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&ldo;我已經等了很久……&rdo;暮林義彥再次轉身面向大冢署長，&ldo;大冢署長，你是這裡的最高負責人嗎?還是二階堂警視正?我不喜歡兜圈子，可以的話，我想面對1個能1次就將所有事情說清楚的人，最好別再叫些低階警察應付我。這位年輕刑事來接我的時候，我正在飯店與達曼神父商量事情。或許你已經聽說了，下個月達曼神父的教堂要舉辦1場由市議會協辦的交通事故遺孤慈善義賣活動，結果我們卻不由分說地被帶來這裡。&rdo;

&ldo;暮林先生，大冢署長當然是這起事件的最高指揮官，但我和你並不是不認識，所以我這次是代表警視廳前來，儘可能地提供所有協助。&rdo;父親搶在大冢署長前開口說。

父親的懷柔政策多少奏效了，因為暮林義彥的臉色已稍稍地緩和下來。

&ldo;我希望你們能詳細告訴我今晚究竟發生了什麼事，女兒被人殺害，做父親的卻一無所知，這未免太說不過去了!而且，至今竟然都沒人告訴我小女為什麼會死!&rdo;暮林義彥又開始激動起來，雙手握拳，語氣亢奮，&ldo;那個年輕刑事只是個跑腿的，一點用都沒有!我侄兒到底在哪裡?聽說英希發現清美被殺，是真的嗎?&rdo;

&ldo;村上，你沒向暮林先生說明嗎?&rdo;大冢署長瞥了年輕刑事一眼，以公式化的口吻質問。

&ldo;報告，沒有。&rdo;年輕刑事立正，神情僵硬地回答，&ldo;中村警部只命令我帶暮林先生來……&rdo;

大冢署長像在演戲似的點點頭，向暮林義彥說：&ldo;英希現在在那邊車上。他經歷了生死攸關的恐怖事件，請你千萬不要責怪他。&rdo;

&ldo;這種事不用說我也知道。重要的是，請趕快簡要地說明一切，我們在這麼冷的地方像個白痴一樣站很久了‐‐還是你們已經抓到犯人了?&rdo;暮林義彥不耐煩地瞪住我們，語氣充滿嘲諷。

&ldo;很遺憾，還沒有。&rdo;大冢署長坦白回答。

&ldo;上面的蔥師精神病院的住院病患沒問題嗎?裡面幾乎都是重度精神病患者吧?&rdo;暮林義彥回頭望向背後被黑暗籠罩的樹林，朝那裡努努下巴，以厭惡的語氣說。

&ldo;我們已經派人向院方確認過了，沒有病患擅自外出，病院內也無任何異常。&rdo;

&ldo;哼!那可難說了!不久前埼玉縣的某個商店街不是才發生過出院的精神病患突然揮舞菜刀、傷害路人的事件?&rdo;

&ldo;是的，確實是如此。&rdo;面對憤怒的暮林義彥，大冢署長擺低姿態。

&ldo;暮林先生。&rdo;父親忍不住上前1步，&ldo;目前我們警方才剛開始搜查，必須一一搜集所有零碎的證據。雖然我們確實是處於暗中摸索的狀態，但我們絕對會逮捕犯人。&rdo;

&ldo;哼!是嗎?我也希望如此。&rdo;暮林義彥不屑地說。

&ldo;各位……&rdo;這時，一直站在主人背後的萬釣部老人以誠懇的態度問，&ldo;很抱歉……請問被刺殺的年輕女性屍體在哪裡?&rdo;

若從我與蘭子的觀點來看，這位矍鑠的老人根本就跑錯了時代，就連這時也一絲不苟地在厚大衣底下穿著深藍色的羽織褲。他雖然上了年紀，但身長比他主人還高出一頭以上，或許因為身形瘦削，看起來像根火柴棒。老人的頭髮與眉毛都已全白，一嘴留至下顎邊緣、像私塾先生似的鬍鬚是他最引以