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：“敢情燒香不要錢似的，這香灰積的，不是花錢買罪受嗎？”循聲望去，容輝正在站在人字梯上擦拭房梁，梯下還有兩個道童，一個端著清水，一個在遞抹布。

她見容輝竟在“太極門”當差，不由沉下臉來，冷哼一聲，抬腿就走。容輝見她回來，卻樂得合不攏嘴。不過正在當值，不能陪她聊天，只好目送倩影遠去，繼續掃塵。

小年習俗，還要寫春聯、貼窗花，“庫房”則向留守弟子發了門簾和窗簾。王老得了一面金線繡“福”的紅緞門簾，和一掛湖色紗簾。容輝得了兩掛竹簾，聽說晚上聚餐，中午就只吃了兩個鹹菜包子。待擦掃一新，已是烏風罩眼，天色濛濛，又去沐浴更衣，待穿戴整齊了，才去食堂。

管事們去了“太始門”的小食堂，大食堂中只剩一個管事媽媽。山上向來茹素，年飯卻格外精緻，非但有應季蔬菜，卷貨、滷貨、炸貨也十分豐富。席開十六桌，八人一桌，分男女坐下。大門一閉，立刻有人拿出捎帶上山的米酒。眾人相視而笑，與有榮焉。

酒到酣時，又有人壯起膽子，去給鄰桌少女敬酒。吃喝說笑，直到打更才散。食堂和別院臨街相對，眾弟子相互攙扶，踩高蹺般穿過中街，各回各屋，倒頭就睡。

容輝睡得格外安穩，一覺醒來，已是次日清晨。其它弟子接的是差事，已能安穩過年。他卻頂了別人的職位，只好匆忙洗漱，去食堂吃早飯。

食堂做的是炸醬麵和豆漿，容輝吃了一大腕，待到“太極門”時，王老還沒起床。他趁著熱勁，按照教習教的吐納法門，練了一套拳法。這拳法似弱柳扶風，飄飄蕩蕩。雖無剛勁，十三招下來，卻累得他大汗淋漓，呼呼直喘。

兩個道童站在廊下瞧著，不住拍手稱好。容輝甚是得意，笑著問他們：“別光顧說好，說不好的？”

一個道童訕訕搖頭，另一個雀雀地說：“王老說練到呼吸綿綿無間，全身輕汗薄發，腋下習習生風時，就差不多了！”

容輝又羞又愧，恰好王老在偏院裡喊：“猴兒，哪裡去了”兩個道童又汲汲去服侍王老穿衣洗漱。容輝知道各院的姑娘們體諒自己，過了小年就不麻煩他，索性在門外練拳。

這路拳法講究體鬆氣柔，雖只定、進、退、顧、盼、捧、捋、擠、按、採、列、肘、靠十三式，卻包羅拳法精要。只要凝神定氣，沉下心練，自然能調理內息，吐故納新。

他正練得舒爽，忽聽有人問詢：“小師傅稍等，請借一步說話。”

容輝收手站定，吐出一口濁氣，循聲望去，來客是個青年，他揹著包袱，目光閃爍，顯得十分機靈。穿著富態，卻無貴氣，分明是豪門闊院裡的小廝。

容輝上前還禮，還沒開口，那青年已抓住他手，先塞出一枚銀錁子，才悄聲解釋：“我是來找衛姨娘的，麻煩哥兒帶個路！”

容輝捏著銀子，滿心錯愕，又不知合不合規矩，正自為難，眼下人影晃動，灼桃竟不知從哪竄了出來，直接拉了那青年的手，汲汲地說：“哥哥，跟我來！”容輝滿心疑惑，既沒阻難，也不敢放任離去，只好快步跟上。

三人徑直來到“琳妃閣”前，容輝等在門外，由灼桃帶那青年進去。灼桃點頭相謝，又給容輝捧出一把松子。松子是富貴人家的小吃，容輝早聞其名，這時才嚐到新鮮。他連吃三粒，也沒嚐出味道，吃到第五粒時，才覺得像原味瓜子。吃到第七粒，又聽門軸轉動，“吱呀”作響，那青年應聲出來。

容輝本以為他是進去偷情的，這時見他放了包袱，才知道是送東西。長出一口氣，如釋重負，他見四下沒人，忙帶那青年出了“太極門”。青年再三道謝，又塞給容輝一枚銀錁子，就汲汲下山去了。

一錠銀錁子有七、八錢重，容輝在片刻間連得兩枚，直樂得合不攏嘴，又想入