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『聽說市警那邊的兒童誘拐案也出岔子了，求求科長，我給他老人家跪下了，把我調去那邊吧……』

『講道理，我們能不能起訴柚木精神傷害啊？讓我們加班看這種東西也就罷了，還必須&ldo;逐字閱讀，從中找出有效資訊&rdo;，這不是要把人逼出抑鬱症嗎？』

『真的，太抑鬱了……讓我回想起了自己的中學時代……勸柚木前輩善良……』

以這條發言為分水嶺，群內畫風為之一轉，從&ldo;集體批判職場賤人&rdo;轉向激情交流各自負責閱讀的文字內容，憐憫中流露出一絲往事不堪回首的悲憤與辛酸。

結合他們的對話以及我白天親眼所見，我大致勾勒出了星島英十四年來生活的輪廓。

毫無疑問，打從出生以來‐‐甚至是在出生之前，他就別無選擇地生活在雙親一手打造的高壓環境之中。星島夫婦對他的&ldo;教育&rdo;，最早恐怕可以追溯到胎教。

也就是說，早在生下這個孩子以前，他們就已經按照自身的期望與價值觀，在內心鑄造出了一套完美無缺的兒童模具。他們發自內心地深信，無論之後降生的嬰兒是圓是扁，只要削足適履，大刀闊斧削去他身上&ldo;不必要&rdo;的贅餘部分，再如填鴨一般填補上他們眼中的缺陷與不足，佐以烈火焚燒，最終就一定會有完美無缺的陶器出爐。

彷彿一個理想的兒子，當真是可以這樣&ldo;精雕細琢&rdo;出來的。

‐‐那麼，除此之外呢？

除了我們所看見的一切之外，星島家是否還有其他什麼不為人知的隱情，直接關係到這次慘案的發生？

我感到不寒而慄。

回過神來時，我發現自己已經無意識地捏緊了滑鼠。

&ldo;……星島同學，平常在學校都不怎麼笑呢。&rdo;

螢丸抱膝坐在一邊，困惑與擔憂之色在他清亮的瞳孔中交替閃爍。

&ldo;人類好難懂啊。他的爸爸和媽媽，為什麼要做到這一步呢？&rdo;

&ldo;是因為&l;期待&r;吧。&rdo;

巖窟王正端坐在餐桌邊‐‐很遺憾，貧民窟女孩的公寓沒有第二張沙發‐‐翻閱我從本部帶回的案件材料，聞言目光凝注不動，只是似笑非笑地一扯嘴角。

&ldo;生涯不順的父母希望在子女身上圓滿自己的遺憾，有所成就的父母希望在子女身上複製自己的成功，這都是無可指摘的心理。不過可惜的是，世界上也有相當一部分的&l;期待&r;，其本質只是一廂情願而已。&rdo;

&ldo;哼，光是聽著就叫人火大。既然有那麼多期待，與其指望小孩，還不如寄放在自己身上呢。&rdo;

貞德alter不以為然地冷哼。

&ldo;不過嘛，我也不討厭吉爾對我的&l;期待&r;就是了。畢竟我是因為他的願望而生的嘛。&rdo;

&ldo;原來如此，他對你來說就像阿爸一樣啊。&rdo;

我握起拳頭敲了下掌心，&ldo;也對，你雖然是以聖女貞德為原型，但其中也摻雜了吉爾&iddot;德&iddot;雷元帥關於&l;貞德&r;的願望，所以你才會成為不同於貞德的存在。這麼說來，貞德算不算是你阿媽……&rdo;

&ldo;……