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&ldo;……&rdo;
強忍下顫慄作嘔的衝動。
如往常一樣張開雙眼,緩慢地環顧四周。
‐‐毫無異狀。
熟悉到連牆紙紋路都已烙印在眼底的寢室房間,由於那一成不變的刻板與單調,令人不禁沮喪得想要嘆息。
(……啊啊。我,今天也……)
嘗試活動因長時間睡眠而麻木的手腳。
神經接續正常,五感未見紊亂。象徵生命的溫熱液體,也還在血脈內平緩潛流。
&ldo;喀拉&rdo;一聲扭動脖頸。
乾澀的眼球朝向之處,是通體都被塗飾為死灰色、給人以墓穴或是牢獄印象的厚重房門。
迥異於以往清晨的靜寂,如今門背後窸窣不斷,正明顯傳來暗藏騷動的人聲。
(對了,今天是……參賽者召喚英靈的日子。)
即將投身於&ldo;聖杯戰爭&rdo;的aster之一,銀白短髮的少女‐‐皋月維持平躺姿勢,最大限度舒緩四肢,任由尚且朦朧的意識一點一滴從腦海深處漠然、散漫地浮起。
一點一滴地,回想起&ldo;深町皋月&rdo;這個人類的歷史,以及現實。
……
自己是教會的養女。在16歲那年踏入世界裡側,就讀於穗群原學園的少年魔術師。
收養自己、以監護人名義對她數年如一日施以麻婆豆腐酷刑的神父,名為言峰綺禮。
為了從那鮮紅麻辣的地獄中解放出來,她才毅然搬離教會,懷著寧為玉碎不為瓦全的覺悟,住進了穗群原這所(當時她還不理解為何)風評惡劣的學生洋館。
而後,她又受到自己獨一無二的寶貴友人‐‐遠坂凜邀請,連續兩年參加了本校最大規模的賽事活動,即為&ldo;聖杯戰爭&rdo;。
就在今天,她將要與其他143名筆試入圍的aster一同,於校方監管下完成對servant的召喚,然後展開第一輪魔術比拼。
……
&ldo;……好,現狀確認完畢。&rdo;
以欠缺起伏的平淡語調小聲嘟囔了一句,皋月就這麼直挺挺地坐起身子,&ldo;啪&rdo;地一聲將手掌蓋上雙頰。
思路流暢,記憶清晰,看來大腦中的螺絲與齒輪都還健在原位。
既然如此,想必今天也會是平安順遂的一天‐‐包括英靈召喚的儀式在內。
正如她前日與友人討論的一般,所謂&ldo;英靈召喚&rdo;,堪稱聖杯戰爭中最初也是最為關鍵的一環。家世與才能在此毫無意義,校方置備的召喚陣對善惡尊卑都一視同仁,所有人必須拋開一切身外之物,如初生赤子般踏上神壇。
簡單說來,就是純粹的刷臉。
……當然,這也只不過是說說罷了。
早在多年以前就有人發現,如果攜帶與某個特定英靈相關的聖遺物,在隨機抽選之際,召喚出該英靈的機率也會顯著提升。雖然不是百分百中的,但這一&ldo;聖遺物玄學&rdo;的出貨率之高,足以令眾多掙扎於非洲大陸的酋長們血沖腦門,趨之若鶩。
拜其所賜,每次聖杯戰爭開幕前夕,網路二手交易平臺上各種來路不明、真假更是不明的聖遺物都會被大肆熱炒,最終逼近一個引得遠坂凜破口罵娘