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“人家的確做到了，有什麼辦法？這世上確實有些厲害角色，就是與眾不同。”

“問題就在這裡。”加藤用筷子指著西崎，“正因為是這種與眾不同的女人，卻偶然地和兩起案子有關，怎麼都讓人覺得不對。我覺得背後肯定有文章。”

西崎邊吃拉麵邊苦笑道：“你想多了，而且，那個……曾我，就是失蹤的阿佐谷的公司職員，那究竟算不算案子還不好說呢。”

“一個大男人消失了，當然是案件。”

“我無法理解這種感覺。”西崎端起碗，歪了歪頭，“加藤，就算有關聯，可新海本來和曾我約好見面，最後也沒等到曾我。你認為她在撒謊？”

“我沒這麼說。”

“怕只有偶然有關係。”西崎開始喝麵湯。

加藤不想再說下去了。不論怎麼解釋，也很難讓別人理解自己心中並不清晰的想法。

曾我恭子說新海美冬為她介紹了在華屋的工作，加藤對此也覺得可疑。對於新海美冬來說，曾我恭子僅僅是想給自己送家人照片的人的妻子，在曾我失蹤前與自己從未謀面。雖說曾我是已故父親的部下，但以這種程度的關係，會幫忙介紹工作嗎？

加藤委託杉並警察局的熟人要來了曾我孝道失蹤的相關資料。杉並警察局並未認真調查，只在形式上向新海美冬和曾我的同事詢問了情況，但他們曾去美冬和曾我約好見面的咖啡店調查。咖啡店的人作證，確實見過一名像美冬那樣的女子。

出了拉麵館，加藤幾乎一言不發。西崎也沒主動搭話，或許他誤以為自己沒回應有關新海美冬的事，惹加藤不高興了。

第二天下午，加藤坐在位於麴町的咖啡店裡。三點剛過，一個身穿西裝的胖男人出現了。天氣寒冷，那人額頭上卻冒著汗，手拿一個茶色大信封——正是約好的標誌。加藤站起身，衝那人點頭致意。

“你是加藤先生？”那人問道。

“是的。冒昧約您，真對不起。”

“沒什麼。關於曾我的事情，我會鼎力協助。昨天打電話告訴他妻子了，她很高興，說警察終於開始行動了。”

此人姓菅原，是曾我孝道的同事。聽恭子說，他和孝道關係最親密。

加藤先請他說了說曾我孝道失蹤前的情況。

“估計您也聽他妻子說了，工作方面很順利，下一週要有一筆大交易，看著挺忙的。和我們聊天時，看不出和平時有任何差異。根本無法想象他會離家出走，人間蒸發。”

他睜著細長的眼睛，看得出說的並非應酬話，而是發自內心地這樣認為。

“菅原先生，那天您離開公司和曾我說過話嗎？”

“說過。他罕見地收拾東西想早回去，我問他是不是有安排，他說約好和人見面。就這些。”

“當時大約幾點？”

“這個，記不太清，應該過了六點，快到六點半的樣子。他剛失蹤時，他妻子也問過同樣的問題，我記得是這樣回答的。”

加藤確實也聽曾我恭子說過。

“菅原先頭，您知道一個叫新海美冬的女子嗎？”

菅原點點頭。“聽曾我的妻子說過，是她約好和曾我見面的，是以前我們公司新海的女兒。”

“關於那個新海，就是美冬的父親，你們主要說些什麼？”

“曾我總說以前深受新海部長關照。”菅原縮著下巴點了點頭，一這樣就成了雙下巴，“所以，當得知新海部長在那場地震中去世的訊息，曾我十分難過。好像是地震一年後，正好他去大阪總部出差，說是要順便去神戶看看。”

“地震一年後……就是去年。”

“嗯，應該是。啊，沒錯沒錯，還不到一年呀，感覺是很久以前的事情了