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孫氏覺得，若是讓秦維葉在秦齊氏面前失了勢。那麼便可輕易的除去他了。

“女兒也聽說過，祖母別的愛好不多，卻是最喜歡珍貴難得的花卉珍草。秦維葉並不知幼芝那丫頭是我們的人，且並未將壽禮之事告知除了他那貼身丫鬟蓮夏之外的人。所以定是認為別人都不知道此事，也該沒有什麼防範，我們只消囑咐那個丫鬟，在祖母壽辰那日一早，悄悄地往那株蘭花的土壤裡下些能讓花草枯萎的慢性毒藥，少下些，掐準分量，待到秦維葉發現之時肯定為時已晚，難以彌補，說不準那蘭花還會在秦維葉把它拿出來送給祖母的時候才枯萎，那樣祖母定會有所震怒，便更順了我們的意了。”

若是那蘭花在壽宴當場枯萎，決計是個十分不祥的兆頭，到時候連秦齊氏都會生氣，本來就不喜秦維葉這個長子的秦牧山就更不用說了。孫氏點了點頭，想著到時候秦齊氏的樣子，心中不由覺得痛快非常。最好又能打擊秦維葉，又能把那個平日裡不給她好臉色看的老太婆氣個半死。可忽然又想到什麼，問秦若香道：“那要是秦維葉提早發現了，用別的東西來代替壽禮，那豈不是白忙活一場，便宜了那個賤子？”

秦若香似是早就想到了這一點，不緊不慢道“即便如此，孃親您只要在他把壽禮拿出來之前，在壽宴眾人面前，祖母的耳旁說上兩句，就說聽聞秦維葉悉心培育了一株素舌寒蘭作為禮物來孝敬她老人家，實在有心之類的話。到時候，秦維葉拿不出來素舌寒蘭，便是該他難堪，祖母她老人家也會失望，怎麼著也不會讓秦維葉好過。”

孫氏聽了不由眉開眼笑：“你倒是懂得籌謀，沒有枉費你娘我平日裡的教導。不過單看你在秦維葉面前的樣子，卻像是比我這個孃親還好上許多，也難為你在他面前這般演戲，待到咱們除去那個賤子之時，便再沒有人能擋得了我們的路。到時候，為娘定會給你找個比那勞什子唐國公獨子更好的夫婿。”

“多謝孃親。女兒這般，也不過是為了弟弟和孃親著想罷了。”秦若香雖是如此說，面上卻也掩不住期盼陶然的神色。她本就自恃美貌過人，且是秦府嫡女的身份，過去期盼嫁與唐澤之時被暗中婉拒，也是惱怒非常，但從未絕了飛上枝頭讓自己地位更甚的心思。

不過半月的時間，很快就到了。這半個月來，唐澤因為剛回京城，被唐周氏和自家的姐姐妹妹，以及作為最佳損友的周黎軒輪番纏著，實在是少有空閒的功夫，而難得空閒的時候，也是一直在想著正正當當不會引起秦維葉反感接近他的法子，且一直都沒有想出來，是以也沒有再去過秦府。

秦齊氏壽辰當天，整個秦府張燈結綵，好不熱鬧。秦府上上下下及那些親朋同族，都知道秦齊氏在府裡地位非常，若是討得她喜歡必有好處。因此都趕著趟，變著法的來逢迎巴結。還有秦牧山在官場上的同僚下屬，也少不得送來貴重的壽禮表示心意。

迎客的前廳裡已是人滿為患，但壽宴的主心骨秦齊氏卻並未在那裡，她一向不喜外人太多，覺得亂糟糟的。是以每年做壽之時秦牧山都是在迎客廳西旁的宜芸館中另行擺宴，秦齊氏和秦府中地位較高的女眷小輩們在一處，也顯得家常親近些。

孫氏作為秦府主母，雖是不怎麼得秦齊氏的喜愛，卻也坐在了秦齊氏的左手邊上，喜顏悅色的對著秦齊氏在說著祝壽的吉祥話。

眼見著秦維葉自門外進了來，秦齊氏招手讓他過來坐下，眉目間滿是長輩對小輩的關心慈愛。原本坐在孫氏生白牛，離秦齊氏很近的秦若香連忙迎了過去，一口一個哥哥，叫得甚是親密，還把自己的位子讓給了秦維葉。

秦維葉本欲推辭，秦齊氏卻發了話讓他坐在那裡，他便只得坐下。

孫氏見到了合適的時候，忙又給秦齊氏斟了一杯特意為老人釀製的壽酒，道：“要說娘這次過壽