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陶尚書皺著眉別開頭，死死盯住床尾明滅的燭火。

懷疑自己的苦笑刺激到老人家，我收起情緒：「對不起。」

他突然打了自己一巴掌，接著又打了一巴掌，我撲上前阻止他：「您別這樣，為我不值得。」

他轉頭看著我，皺巴巴的眼睛裡淚汪汪的，比起詢問更想像是質問自己：「我一大把年紀，怎麼淨顧著跟你父王賭氣，甚至還遷怒你呢？」

「是我做的不夠好，不是您的錯。」我用力握住他的手，想要把自己的心意傳遞給他。

「我自認為一身傲骨，既然鎮遠王不稀罕我這個丈人，我自然也不必稀罕這個女婿。反正女兒都死了，遺腹子又被他帶到那麼荒蕪的地方，既然鐵了心要跟我陶家斷絕關係，就不必強求！讀了這麼多年聖賢書，怎麼全讀進狗肚子裡去了？」

他哭得上氣不接下氣，我抱住那副羸弱的身軀，不停地給他揉背順氣。

在他的悲痛面前，我所有的勸說都不過是孱弱無力的鬼火。

「陶安吶，你要怎麼辦啊？陶安！——」他用溫軟的手握住我，越握越緊，像是向我要一個答案。

「一旦被人發現，最先被放棄的只有你！」他悲慼地喊出這句話，咳到身軀佝僂成小蝦米。

我喃喃地重複一些乾枯到辨不清模樣的詞語：「不會的，不會的……」

淚水漣漣，打濕了被褥。

隱隱感覺到，陶尚書撐不過這個春天。

都說世事無常，大約時間從不為任何人停留。

三日後，季項歸京。

羯赫問題解決得如同快刀斬亂麻，蘇摩王及均含王嫡系血脈全部施以斬首之邢，均含王代蘇摩王受車裂之邢，其餘王族貶為庶民，在羯赫首都蘇途設西域都護府，管轄羯赫領土及居民。

至此，封賞一事不得不提上議程。

季項、秦廣昭、賀真等人都好說，加官晉爵賞石就是，給朝臣們添堵的還是我。

皇上想給我封一個實職——禁軍統領，朝臣想給我封一個虛職。

太后娘娘如我所想，鬧騰得很厲害，還聯合朝臣一起鬧騰得很厲害。

我本就什麼都不敢要，現在更加什麼都不敢要。

最後皇上氣瘋了，當庭質問眾臣：「究竟你們是皇帝還是朕是皇帝？」

還放話「你們不讓封，朕倒偏偏要封！」

陶尚書從病榻上爬起來，跟皇上密談一宿，幾天後，皇上召我入宮。

第19章

春暉堂的簷廊上，皇上背著手，不知沉思什麼入了迷，趙善仁接連通報好幾聲，他才抬起頭。

仔細算起來，這是回京後我倆第一次單獨見面。行禮後，我站到他的身旁，偷偷用餘光勾勒他的側顏，流轉於春光不急不緩滑過的下頜，刮過鬍鬚的面頰看上去如玉石般瑩潤……

「我想把禁軍統領的位置交給王叔。」

「陶尚書怎麼說？」

「說我胡鬧。」

「我也這麼認為。」

他突然轉過身，犀利地盯著我：「可我不想在讓你無所事事地呆在京城。其它地方我不管，唯獨京城，不想讓它成為你的囚牢。」

喉結跳了幾跳，我悄悄抓住他的袖子：「我打夠仗了，現在才發現一覺睡到日曬三竿也挺好。」

他投來一個狐疑的眼神。

「皇上，我一直站在你身邊呢，所以不要拿條繩子栓著我。」

他整個人忽然變得幽深起來，比簷下的陰影還要深沉一些。

「除非到了不得不告別的時候，我都會站在你身邊。所以，」我將他推到廊簷外，陽光驟然傾瀉在他身上，我往廊簷深處退一步：「要想儘可能推遲那告別的日