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我被懟得語塞，甚至開始後悔沖肅喜發火。

肅喜沉溺在自己的悲傷中：「我知道是我太笨了，從來都讀不懂王爺的心思。」他跺跺腳，狂躁地揉揉頭髮，拔腿跑出去繼續消沉。

安慰的話都還沒來得及說出口，剛伸出的手尷尬地抓著空氣，怏怏地重新回到後背。

那封信被我貼身藏了三日，終究沒狠下心將其投入火堆，最後保持著未拆封的樣子被我放進一直隨身攜帶的木匣中，再加上一把鐵鎖。

我與季項、秦廣昭商定要在進入隆冬前再一次重創羯赫，待軍備糧草準備充足後，西北軍繼續西進。

走到半道，初雪就急匆匆趕來迎接我們。

季項在馬上接住飄落的飛雪，瞥著我道：「這是近十年來下得最早的一場初雪了。」

毋庸置疑，這是赤明明白白的嘲笑。

「我記得九年前我們與羯赫打仗時，就遭遇了羯赫五十年來最寒冷的冬天。」

我好心好意地糾正他：「不對，你把時間因果都搞錯了。是羯赫回回經歷了五十年來最寒冷的冬天才開始南下，侵擾我國邊境。」

「說起來當年羯赫人也是想找個溫暖、水草充足的地方生存……」

肅喜突然大吼一聲王爺，嚇得我差點沒把自己舌頭咬斷。回頭一看，季項早已習慣我的胡言亂語，神色如常，秦廣昭就——有點難說。

正在自責言語輕率，季項突然道：「我記得當年老王爺說過一句『你要活下去我也要活下去，有話好好說，動不動去別人家打秋風，就別怪別人把你打得屁滾尿流！』」

我一輩子糾結在放下與拿起之間，把自己繞進名為矛盾的迷宮，論到通透，當真是拍馬都趕不上父王：「這話除了粗俗一些，沒別的毛病！」

「老王爺還說過一句『我是當兵的粗人，粗人自然話糙！』」

「季將軍，你要是少開幾次口，憑你那張臉也不至於到現在還找不到媳婦。」這話是秦廣昭說的，看到季項因震驚而錯失反擊之機的吃癟模樣，我只想拍手稱快。

羯赫並不想坐以待斃。那夜，我軍因雪勢轉大決定暫避風雪，正在手忙腳亂地安營駐紮之時，羯赫騎兵長驅直入地闖進我軍營地，如旋風般肆意奔襲，燒殺掠奪。在我軍組織起反抗之前，又如涓滴之水，在陽光的照射下無聲無息地隱匿無蹤。

三日後，羯赫又如法炮製，我軍正在安營扎帳，羯赫騎兵高呼著疾馳過我軍陣地，見人就砍、遇馬則殺，看見軍備糧草必定放一把火。一旦我軍組織起反擊就立即撤退。

兩次突襲後，效果立竿見影。西北軍內人人枕戈待旦，一刻都不敢放鬆，生怕羯赫人突然出現，多數士兵還有一部分軍官迅速憔悴起來。有時候強悍的敵人不一定可怕，但強悍的敵人突然變得惱人便加倍可怕了。

第三次突襲發生在七日後的正午，我軍剛剛抵達鄯善城下。城牆上沒有一個士兵，瞭望臺上也空無一人，整個城池安靜得像座墳墓。我、季項、秦廣昭三人正在商量是否進城，一望無垠的沙漠上羯赫軍隊捲起狂沙，兵分兩路地追趕我派出的左右兩路斥候騎兵。

不出所料，來時的方向上傳來悶雷一般的聲音，揚起的沙塵幾乎能夠遮天蔽日。羯赫打算三路合圍我軍，一旦我軍抵擋不住進入城內就等於被切斷糧草軍備補給，而且在前兩次的偷襲中我軍糧草損傷慘重根本撐不了幾日。如果我軍抵擋住合圍，羯赫人估計又會立即撤退深入浩瀚沙漠，過不了幾日再神出鬼沒地出現給我軍予以打擊。

看來羯赫終於發現城池戰，還是西北軍更擅長，斟酌再斟酌，想起來還是在馬背上的遊擊戰更對遊牧民族的脾性。

但是，羯赫人忘記了「今時不同往日」這個道理。

我軍即刻改換