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他滿臉震驚，以致失語。我終於失去全部的力氣，跌坐到地上。

屋外傳來趙善仁急切的敲門聲，語氣有些慌亂：「皇上！皇上！出大事了，您必須得立刻回宮！」

「出什麼大事了？」他威嚴地發著脾氣。若是心有餘力，他決計不會讓趙善仁將不虞之事昭之於眾。

「這……皇上——」趙善仁在門口急得直跺腳。

「快說！」

「——這個，西北傳來戰報，說是羯赫勾結若羌偷襲西北軍，柳園——皇上，柳園失守了。」

我有點不相信自己的耳朵，將視線投向他……我不記得他是怎樣的神情，因為我「哇」地吐出一口血，意識如巨石掉落深淵般急速陷入黑色的泥沼。

好你個秦廣昭，一戰就丟掉我鎮遠王府兩代人的心血！

第12章

醒來時，全身上下痛得一塌糊塗。我轉著眼珠子掃視幾圈屋子，昏黃的燭光下，老管家獨自守在床邊。

我腦子裡塞滿問題，為了衡量出詢問每個問題的先後順序，腦瓜子轉得差點再次暈厥。之所以意識仍然健在，是因為老管家知趣。

「肅喜一直守著王爺，但我怕他說話不知輕重惹您生氣，方才趕他回屋休息去了。今晨，皇上還帶著御醫來過一趟，他本執意留下趙公公來照顧王爺，被我鬥膽勸阻。」他佯裝替我整理被褥卻悄悄往我胸口塞了一封信：「秦廣昭將軍上表言說此次羯赫與若羌結盟事出突然且毫無徵兆，西北軍才會被打得措手不及，痛失柳園。他請求皇上再給他一次機會，他必定會帶領西北軍收復失地。」

我轉過頭看向老管家。

「朝中分為三派，一派力保秦廣昭將軍，以陶尚書為首的保守派則持觀望態度，還有以袁今大人為首的新勢力建議皇上請鎮遠王出山。」

袁今？為什麼……越是接觸倒越發摸不清這位袁大人的廬山真面目了。他是認真的還是又一次的試探呢？

「皇上呢？」我嘶啞著詢問這位最關鍵的人物。

「皇上目前為止還未透露任何想法。」

倒不能說是出乎意料。但是我虛弱的意識並沒有給我太多清醒的時間，未幾，昏昏沉沉的大腦在意識的泥沼裡不斷下沉，我趁上下眼皮粘在一起之前告訴老管家我想再睡一覺，囑咐他回房歇息。

當務之急，便是讓皇上不能透露他的想法。陷入黑暗時，我的腦子裡蹦出這個想法。

再次醒來，天還未亮，不見老管家與肅喜的身影，但是屏風外人影綽綽，許是皇上遣來的御醫。

身體比上次醒來時輕鬆許多，腦子幾乎迫不及待地活泛起來。我思量著有什麼辦法能夠讓皇上無法表露自己的想法，想來想去陶尚書都是我唯一的救命繩。雖然我討厭自己猶豫不決，以致數十年都裹足不前，但是對於陶尚書我實在是心有慼慼。想破腦袋都想不出一個合理的解釋——關於母親去世後，父王再不與陶家聯絡甚至也不讓我與陶家走動的理由；關於陶尚書從不承認我是他外孫的理由。除非，那是真的，父親從來沒有愛過母親，與母親成親只是為了掩飾……

看吧，想來想去，我根本就不該出生。如果沒有我，壬琛是不是會更加幸福？

在想法變得更加糟糕之前，我強行拽住韁繩！不能繼續躺著，我摸黑爬起來。

有一封信從胸口滑落到地上，我想起來是老管家偷偷塞進衣襟的那封。我將它塞回衣襟，悄沒聲地穿好衣服順著視窗摸上屋頂。屏息凝神，沒有驚動一草一木，不禁泛起些許得意，廉頗雖老尚能飯！

借著火摺子閃爍的光芒，我拆開信封——望王爺勿忘除夕之諫。除了這九字，連個標點符號都沒有。除夕除了府中人，我只見過小七與袁今，不是小七的字跡，那就只能是袁今