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皇宮裡，先帝咽氣前宣告由太子繼承大統。先帝前腳宣告天下，太子後腳就找到二皇子，講述一番兄弟情深，痛陳自己自七歲以來就深受負冠之苦，名不副實難堪重任，甘願讓賢，只是父王去時已宣告天下，不願讓父王英名蒙羞，所以待他登基應了遺旨後即刻退位讓賢，一來二皇子可以名正言順地得到帝位，二來父王遺旨不致淪為笑話。壬琛若是願意的話，他做的戲向來真假難辨，可不二皇子竟然信了他的那番鬼話，一躊躇猶豫便讓他撐到我進宮。如今回想仍是覺得當年局勢對我們這兩個少年來說實在險峻，鄭王燕王與二皇子及其外戚勢力勾結，在東北引起戰火拖住我的父王，隨後鄭王燕王領兵進京打算與二皇子一黨裡應外合拿下皇宮，扶持二皇子登基，幸好被先帝識破，但當時能解東北局勢的只有我父王，先帝不得不派走父王，他們倆便不約而同將保護太子登基的重任交給了我。算來那年我十二，壬琛不過十歲。

太子與先帝看上去很相似，其實南轅北轍，就拿「忍」字來說，先帝的「忍」是忍辱負重的「忍」，而壬琛的「忍」是看上去忍讓實際上正不動聲色地蔫蔫兒使著壞。就算我曾經助他登上帝位，於他而言算是有恩，但我還是怕他，從心底裡。

第4章

我聽說，第二日早朝，皇上與大臣們討論了季項請求更換主將一事，結論準，但是換誰，季項裝作是隨口一提，皇上就當他是隨口一提，眾大臣心領神會地直接忽視，他們討論了一天，最後決定調正在嶺南監軍的秦廣昭將軍擔任主將。

我趁皇帝退朝之前溜出皇后宮中，臨走前做了幾個奇醜無比的鬼臉，將兩個小皇子嚇得哇哇大哭，氣得皇后不顧禮儀地朝我翻了兩個白眼。

出宮後，我慢慢溜達回府，在府中晃蕩一圈。校場還是父王在世時的佈置只可惜空無一人，箭靶已經閒置數年，斧鉞鉤戩無人呵護已經開始生鏽，馬廄裡關著幾匹無精打採的瘦馬，倒是野草蕪雜生機勃勃地直衝雲霄······待我清醒過來，發現自己正怒火衝天地指責年邁的管家，說他消極怠工、草包無能，鎮遠王府與荒郊野嶺無異，地上烏壓壓跪了一片家奴侍衛，悲涼從腳底沁入骨髓升至頭頂，如果當時出現一個能人異士，他肯定能看見我的腦袋頂上騰著森森寒氣。那一刻起，我再也沒有臉面安慰自己還不是一個徹頭徹尾的廢人。

怒氣來得虎頭蛇尾，我意興闌珊地揮退一干人等，無言看天，長嘆一聲，再無言看天，沒看多久，夜幕四合。肅喜請我用膳，胡亂扒拉幾口，我才發現堵住的不僅是胸口還有胃口，思來想去還是踢踏著去芹香樓找小四。

肅喜今夜特別安靜，若是平時車軲轆話都得說上好幾車，現在卻在我身後裝啞巴。到得芹香樓門口，我望著裡面燈火通明歡聲笑語，酒氣脂粉氣煙火氣交織纏繞得難解難分，忽然間就興致全無。離開芹香樓，漫無目的地逛了好大一陣子，肅喜才戰戰兢兢地問道：「爺，不去芹香樓了麼？」

我懶洋洋地嗯一聲。

「也好，免得皇上又召您進宮。」我正在心中感嘆肅喜這小子一點兒眼色都不會看，看不出本王現在需要安靜，他就又開口道：「您今日肯定不願見皇上的，不派您去西北也就算了，怎麼能派秦廣昭去呢？當年就是他彈劾我們鎮遠王府獨攬軍權，還糾集一幫文臣，鬧得您不得不分軍權，最後連軍職也辭了，在家中一呆就是七年。」

肅喜這小子真是無可救藥，這話就算是私底下講也得悄沒聲的，生怕被別人偷聽，他倒好大街上怒氣沖沖地倒豆子一樣倒個乾乾淨淨。但我累了，不想講話，就由他去，反正鎮遠王府的罪狀比春天流浪狗身上的蝨子還多。無意間瞥到一匹馬系在淮河樓下的柳樹上，那馬鼻子裡呼哧呼哧地噴著氣，嘴巴里悠悠地嚼著草，最妙的是那一雙眼居高臨下地睥睨眾生，一副捨我其