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韓若壁轉向他，回道：“每日可白得米一升，魚、肉、油、鹽若干，這好處你覺得怎樣？”

那嘍羅嘟囔道：“倒是不怕餓死。”

韓若壁笑道：“除了不怕餓死，我還發現另一個好處。”

那嘍羅問道：“什麼好處？”

韓若壁笑道：“好處就是憑著秀才這點文墨，在武夫橫行的江湖之地，已是少有人及，優越感便油然而升了。”

黃芩道：“你為何不繼續求取功名，而要浪跡江湖？”

韓若壁苦笑道：“秀才我第一年就考上了。可接下來的鄉試，三年一次，我連考三次都未能中舉，只能扯呼了。”接著，他嘆道：“反正，那條官路也並非我選，既然已無力替人了卻心願，走不下去時，倒不如尋個自由。”

頓了頓，他又道：“還是自己選的路好走些。”

黃芩目光散開，不知望向何處，喃喃道：“為替別人了卻心願，你竟然花了十餘年……”

韓若壁淡淡笑道：“因為那個‘別人’就是我爹。”

這時，雷鉉已扶著雷霆上了岸。一到岸邊，雷霆便用力推開了雷鉉。

雷鉉又欺身上前，握住她的手，柔聲道：“妹子，受驚了吧？”

雷霆甩開他的手，恨恨道：“我沒有你這樣的大哥。”

雷鉉尷尬地笑了笑，知道因為自己剛才的表現惹惱了妹子，一時親近不得了，便吩咐朱三和眾嘍羅將雷霆帶下去，好生照看。

朱三得命，攜著雷小姐和一班弟兄先行離去了。

雷鉉向黃芩拱了拱手，道：“承蒙黃兄弟相救，我才能保住一條性命，勢必要重重相謝才好。”

黃芩搖頭道：“我並非為你出手，所以大可不必謝我。”

雷鉉疑道：“那為什麼？”

黃芩道：“我是為一州百姓能多過幾天安生日子。”

雷鉉不解道：“此話怎講？”

黃芩坦然道：“你、我有契約在先，是以至今仍能分水為界，相安無事。若你死了，我怎知新任盟主能不能繼續遵守這個契約？所以，力所能及時，你的命我當然要救。”

雷鉉默然半晌，才道：“若有一天，我不得不背棄這個契約呢？”

黃芩道：“那時州內就會紛亂四起，自有官兵來剿水匪，你們也撈不到多大好處。”

這話，在雷鉉聽來很是刺耳，是以面露不悅之色。

韓若壁則哈哈大笑，豪氣迫人。他道：“世道不好，‘匪’又哪裡是說剿就剿得盡的。”

黃芩微微含笑，接道：“牙齒解決不了的時候，就要用到舌頭。所以，若剿之不盡，官府就會與水寨再次談判，另立契約。”

雷鉉嘆了口氣，道：“黃兄弟，別的我也不多說了，不管怎樣總是你救了我和妹子的性命。希望不久後，我們可以成為朋友。”

黃芩斷然搖頭道：“我是捕快，你是水賊，我們永遠不可能成為朋友。”想了想，他道：“除非哪天我不做捕快了。”

雷鉉道：“黃兄弟如此固執，我也不便強求。還請二位隨我回到寨上，另備一桌薄酒向你們賠罪，替你們壓驚，再作分別。”言畢，就要當先領路。

黃芩道：“公務在身，不便久留，還是就此告辭吧。”

雷鉉回頭，遺憾道：“這……”轉頭又看向韓若壁。

韓若壁舔了舔下唇，道：“我閒人一個，倒有的是時間。有酒不喝，不是我的風格。我跟你去。”

黃芩愣了愣，問道：“你不隨我一起回去？”

韓若壁沒應他，只問雷鉉道：“雷寨主，若我喝得酩酊大醉，你可願差人將我送回州里客棧安歇？”

雷鉉笑道：“那是自然。如蒙韓兄弟不棄，