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《西遊記》中的須菩提祖師為何方神聖（十九）

九、“菩提聖樹”在漢傳大乘佛教被尊崇的兩大因素

“菩提聖樹”在漢傳大乘佛教被尊崇的地位之所以高於“佛陀”品階的神明之上，原因是多方面的，但是有兩個因素是決定性的，一是佛教創始人、佛教第一大神明釋迦牟尼佛與“菩提聖樹”的特殊關係；二是和道教跨越千年的鬥爭和發展中形成的一種結果。

釋迦牟尼佛與“菩提聖樹”的特殊關係則是緣於釋迦牟尼拋棄榮華富貴，出家修行，在尼連河畔的那棵菩提樹下打坐六年之故。如果以唯物主義的觀點來看釋迦牟尼在菩提樹下打坐六年這件事，那就是一個人以坐為主要生活方式，在菩提樹下生活了幾年而已。但是新增進宗教內容，釋迦牟尼這一坐就光彩照人了。因“悟徹菩提”（覺悟、智慧、真理），而“證得佛果”（功果）成聖。在這種宗教內容裡，我們以直白的方式來看就會發現，釋迦牟尼和菩提樹之間的關係就非常微妙。人在樹下坐，樹是覺悟、智慧、真理、功果的“相”，樹為人遮擋風雨，人最後悟徹了樹中的道理（悟徹菩提），然後取得了成就（證得佛果）。釋迦牟尼佛與“菩提聖樹”的特殊關係，早期的佛教信徒在設定崇拜圖騰時就看到了這一點。如果我們再以中國人的方式來認識這個問題，菩提樹和釋迦牟尼佛可以說是有“半師之誼”的。之所以說是“半師”是因為釋迦牟尼一也沒拜師，菩提樹也沒教，但因悟徹菩提、證得佛果之故，說明釋迦牟尼菩提樹下打坐幾年是經歷了從人到神的跨越，具有重大收穫的。正由於釋迦牟尼佛和菩提樹之間的這種特殊關係，菩提樹在佛教中已經遠遠擺脫了“樹”的範疇，是“覺悟、智慧、真理、功果”的的象徵，是讓人“大徹大悟”、“*見性”的終極神聖。禪宗六祖慧能著名的詩“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃”就充分說明了這一點。

“菩提聖樹”在漢傳大乘佛教被尊崇的地位在“佛陀”品階神明之上的另一個因素，則是其長期以來與道教鬥爭和發展中形成的一種結果。由於佛教來到中土的時間比道教創立的要早，所以道教總是有機會在總結了佛教的說法之後發難。如佛教崇拜的最高神明為釋迦牟尼佛，道教的創始人張道陵就抬出老子為道教至尊，年齡與釋迦牟尼同代而又稍高。以至後來又引申出“老子過函關化胡”和“三教出一門”之說。由於佛門中的“佛陀”、“菩薩”這些高階別的神明，都是經過“三三行滿”的過程才成就的。都有人間經歷，都是曾經在人間有名、有姓、有來歷、有修行故事的人。所以要和道教中的神明比拼來歷，比拼歷史淵源，則要遜色許多。因為在道教的理論家和信徒們的粉飾和吹噓中，道教中大神明的歷史淵源都是久遠得令人不可想象。不僅是道教的頂級神明“三清”尊神，在宇宙還是一團狀如雞子（即雞卵）的混沌氣體，這個宇宙初始狀態就有了，甚至於一些中級神明，也是在宇宙的初始狀態，就做為一團或一縷的“清氣”或“混元氣”，存在於這一團狀如雞子（即雞卵）的混沌氣體當中的。因此而要以佛門中這些經過“三三行滿”的過程才能成就的大神明，和道教中這些在宇宙的初始狀態，就做為一團或一縷的“清氣”或“混元氣”存在於這一團狀如雞子（即雞卵）的混沌氣體當中的大神明，甚至於一些中等級的神明來比拼來歷和淵源，其資歷是遠遠不夠的。而資歷不夠，則又從側面印證著“老子過函關化胡”和“三教出一門”之說，也印證佛教為道教的子系宗教，這一道教理論家和信徒們貶損佛教的一種說法。

歷史上佛教的這種靈魂不滅、“三三行滿”、苦修今生、來世成神等人生觀理論，以及佛教中經過艱苦修行，終成“佛陀”的所謂現身說法，為其招徠了大量信眾，特別是平民階層的信眾。但是這