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金氏嘆道：&ldo;我的乖囡囡，曉得心疼娘。&rdo;笑一回，才道，&ldo;早前聽你們說，是姐妹們一塊兒給老太爺預備的生辰禮，怎麼今日你柳妹妹和傅妹妹又做了鞋襪？&rdo;

越芝見問這個，便把柳彥姝的那通話說了，還嘆道：&ldo;她們也實在可憐，柳妹妹還有個爹，傅妹妹爹孃都沒了，連個兄弟姐妹也沒有……真可憐……&rdo;

金氏苦笑道：&ldo;你這性子，也不曉得隨了誰的，心腸忒軟，看哪個都可憐。這話啊，也就那麼一聽吧。什麼代死去的娘盡孝，若是如此，一早跟著一塊兒送過去就是了，怎麼會偏偏在老太爺來家的時候送上去？&rdo;

越芝一愣，越苓卻道：&ldo;就是！我也想著這話呢，討好賣乖，同越苭都一個樣兒！&rdo;

金氏皺皺眉道：&ldo;往後啊，你們同那兩個也不要走太近了。小時候都沒什麼心思，倒是一個個可人得緊。這人大心大，眼看著不是個省心的。這要折騰起來，難免要用到人，你們兩個，一個面慈心軟，一個氣短性急，一不小心就讓人當槍使了！&rdo;

越芝抿抿嘴：&ldo;不能吧……&rdo;

金氏道：&ldo;如今不能，不保證往後不能。我也沒讓你們怎麼著，就是別太親近了。若是好好的忽然同你熱絡起來，你也得多長個心眼，別叫人算計了去。這還跟別的姐妹不一樣。苭兒雖驕氣，她要敢給你們沒臉，我能帶著你們找你們大伯母說理去！可這倆不成吶！你們要真受了氣了，吃了冤枉虧了，還不好說她們。就跟今天似的，你們姐妹們心裡也不舒服的，可人家搬出死去的娘來一說，得，都別說了吧。就是這個道理！&rdo;

越芝還替柳彥姝她們說話，她道：&ldo;我們都自小兒一塊兒長大了，柳妹妹性子雖傲氣些，但也從來沒見害過誰。傅妹妹更是少言少語的，娘是不是太多心了。或者娘若擔心，我平常多帶她們來家，娘教導教導她們也好。&rdo;

金氏笑道：&ldo;你這腦子！哪兒那麼容易呢！要教導，你大伯母不是頭一個會教導人的？看看你那大哥大姐，多出息！哪裡輪得到我來教！不是我們不教，是這事兒不好做。你想想，你同你妹妹兩個，還是我肚子裡爬出來的，我氣急了也要狠狠罵兩句，你妹妹還被我餓過幾頓敗火呢。這教導人，可不是一直和聲細語的。同你那兩個妹妹可不行這樣，嚴厲了，讓人說刻薄，寬宥了，一不小心反縱出脾氣來了。難吶。&rdo;

金氏見越芝聽進去了，才道，&ldo;這柳家姑娘生得實在是好，心思又靈活，往後恐怕不是個會消停的主兒。你們吶，顧好自己的事兒，旁人的事兒少管。尤其是你，芝兒，你心太軟，別一兩句話就讓人哄了過去幫什麼忙。若真有什麼求到你跟前的事兒，記得先同娘說了再計較，這總不難吧？&rdo;

越芝沒想到自家娘親會這麼鄭重其事地同自己說這個，便趕緊點頭答應了。越苓卻道：&ldo;想哄我是沒門，若是讓我知道想哄我姐姐，看我不把她們打出去！&rdo;

金氏更頭疼了：&ldo;我不過是說在前頭這麼個意思，你可吵吵什麼呢！你給我記住了，千萬不可和她們起衝突。真要有個什麼，到時候別說娘不護著你，就是為了府裡的顏面，老太太那裡也只會站在她們那頭的。更別說一傳出去，說起來總是你自恃身份，在自己家裡欺負失母的表姐妹，名聲還要不要了？！&rdo;

越苓聽了翻個白眼，越芝怕金氏生氣，趕緊道：&ldo;娘放心，我會看著妹妹的。&rdo;整好這時候春綢端了一盤八珍糕、一盤軟玉糕進來，