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裴夫人連連嘆氣：“你們五個，就沒一個讓我省心的！”又看看我，問裴杊，“這是誰呀，面孔生得緊。”

裴杊忙狗腿地介紹：“這是孩兒選的要送去葉家的丫鬟，年齡雖然大了些，但好在人還機靈。孩兒隨咱家的丫鬟給她起了個名兒，叫聞歌。”

我再次規規矩矩地見禮：“夫人萬福。”

裴夫人眨眨眼睛，笑著同我招手：“既是隻送一個新的，必然是有什麼了不得的地方的。快過來讓我仔細瞧瞧。”

她拉著我的手上下打量一番，眼裡的笑意更濃：“這丫頭一看就是個機靈鬼兒，我看她剛剛和靈兒談得也十分投機的樣子，能克住你妹妹這小霸王也說不定。——不然，咱們把聞歌留下，另選一個溫順可心的送去葉家吧？反正那父子倆對家人的事兒，一向不挑。”

裴杊訕笑道：“娘，旁的人都成，這可是葉老爺子自己挑的人，只是委託我替他調教半日，明天就得趕著送去呢。咱們就這麼換了人，可說不過去。”

裴夫人巧笑盼兮，故作訝然：“喲，他那粗人，什麼時候也會自己物色丫頭了？莫不是他老房失火……”一邊說，一邊用那雙會說話的大眼睛上上下下地打量我，調侃之色甚濃。

裴杊無奈：“娘！……葉大哥不是傷了麼，葉老爺子怕旁的人不夠盡心盡力，這才自己親力親為，挑了個肯吃苦又細心的，可不是為自己打算！”

裴夫人嗔怪地看他一眼，語氣輕柔，說出的話卻不太溫和：“怎麼，那個老怪物竟嫌咱們家的人不夠細心？那可是要拖出去打的！”

裴杊更加無奈：“娘……”

我清清嗓子，恢復本來的聲音笑道：“夫人何必再逗他。我叫凌鐺，見過夫人。”

有這麼一個黃蓉一樣的娘，那小姑娘果然算是家學淵源。

裴夫人一副我早知如此的表情，笑著伸指戳戳裴杊的額頭：“兒子大了，就想著處處瞞著娘了！——還不快幫你弟弟逮靈兒去？我跟凌姑娘說說話，一會兒就去尋你們。”

裴杊答應一聲，又看我一眼，也蹩進了園子。

裴夫人再次上下打量我一回，笑道：“早就聽說葉蘇心裡頭裝了人，我還總琢磨著，究竟是什麼樣的姑娘能讓這渾小子起了定下來的心思。今兒個一見才知道，果然是不同凡響的。”又問我，“你這樣改換了聲音，是不想讓他知道？”

我點頭苦笑，將葉老爹威逼利誘的事情簡略說了，又嘆道：“也是我自己心裡願意。我既不忍就此離開，又不想讓他知道，只得這樣掩耳盜鈴地得過且過。也許等他好了，我便再無牽掛了。”

裴夫人沉默半晌，也嘆了口氣：“你和他也算是一對璧人，我雖不知道你為什麼不願與他在一起，卻也省得，你必定是有苦衷的。老天爺也真是……唉，若你之後沒別的地方可去，不妨就去甜水庵，陪陪我那不成器的大女兒。”

她再次嘆息，眉尖輕蹙：“她叫裴素語，小名惠兒，因為喜歡上了個不該喜歡的人，便和家裡賭氣，去甜水庵躲清靜。算起來，已經在那兒住了快半年。咱們怕逼得狠了，她索性遠走高飛，又實在是不忍心放她一個人在外頭……若你能替我們勸回她，我們裴家便是承了你的大恩了。”

她看著我，短促地笑笑：“若是勸不回來……起碼你也能省得，身份般配，已經是老天爺對咱們這些痴男怨女們最大的恩賜了。葉蘇是個好孩子，我真心希望，他能夠得償所願。”

我點點頭：“您的話我記下了。”又苦笑著掏出小姑娘剛剛塞給我的銀票，一五一十地把她賣了個乾淨，又做總結性發言，“二小姐給的好處，我實在是無福消受。現在還給您，也算是借花獻佛了吧。求您替我保守秘密，莫要說給旁人聽。”唔，空手套白狼，我也不是什麼好鳥。