第18章 囊中羞澀(第1/2 頁)

柳暮江住進蘇家的家廟已有四五日了，蘇承和與他甚是投緣，便也搬來家廟同住，還說過幾日帶他去拜見祖父蘇長青。

這日，柳暮江如往常一般早早起來，便信步在庭中四處走走。晨露微曦，蘇家家廟中松柏依依，蒼翠碧綠，習習樹蔭連成一片，很是涼爽。他沿著甬道隨意走著，並不像其餘趕考的學子那般急著回去溫書。

柳暮江自幼聰敏好學，一目十行，過目能誦，經史策論早已成竹在胸。只是他深知在這城高水深的都城裡，僅憑藉一身才華是成不了事的，總要結交人脈，若是能在應試前攀附一位舉足輕重的恩師，則會事半功倍。

如今在他精心算計之下，幸得上天垂憐，令他在金陵有意結識了蘇長青的長孫蘇承和，這才有了天覺寺探望詩友的一齣戲。若是透過蘇承和能拜會掌管科舉多年的翰林學士蘇長青，再以自己的錦繡文章，定能殿試高中。一旦得了聖上的賞識，方能步入仕途，他便有機會查明當年父親蒙冤枉死的真相。

想到已故去的父親，柳暮江閉目吐出一口濁氣，為父親昭雪之事已壓在心頭數年了，他的心早已被磨得生了鏽，失了稜角，甚至連鈍痛都感覺不到了。只是現如今離案發當時的關鍵之人越來越近，他反而覺得愈發沉重，往事更是如巨石一般壓得他喘不過氣來。他這幾日一閉眼便能夢見當年父親嘴角湧出的鮮血，和母親絕望的淚眼。父親瘦弱的肩上扛著沉重的枷鎖，被獄卒趕著踉蹌走出城門的背影，便是留給他的最後一幕。

他時常從夢中驚醒，滿頭大汗，哆嗦著披衣而起，只能在孤寂的月光下一遍遍默揹著父親當年教給他的詩文，以平復心緒。只是每每白日來臨，從外頭看來，無人察覺他的徹夜難眠，在外人眼裡柳暮江永遠神色平靜，眉目清淡，舉止得體，端的是一位濁世翩翩公子。

不知不覺間，柳暮江走到了蘇家的祠堂門口，只見一大清早，祠堂中就有一個灑掃的身影。

此時下人們還未起身，柳暮江靜觀此人的背影頗為眼熟，身量纖弱，美頸修長，秀髮垂於肩頭，正心不在焉地掃去供桌上的灰塵，這正是曾在藥鋪和蘇府見過的蘇家二房之女蘇若。

蘇若此時眼底一片淤青，顯然是接連幾日都未睡好。蘇家家規，女眷每五日輪流清掃祠堂，男子則是跪拜祖宗牌位，以示後人對祖上的尊崇孝道。今日輪到蘇若灑掃，可她的心頭卻很是鬱悶。

原本想出了接近清歡樓念奴姑娘的門路，她很是興奮，夜以繼日廢稿無數，方才畫出了一支令她滿意的步搖圖。然而圖紙畫好了，接下來的訊息卻猶如一盆冷水將她澆得心肺冰寒。

蘇若拿著圖紙去都城幾個有名的頭面鋪子打聽，一問之下，嚇了一跳，若是按照她的要求打造這支步搖，各色金絲、寶石再加上手藝，首飾工匠開口便要價一百兩，即便是最便宜的也得八十兩。

可如今蘇若手中只有母親容氏最後的嫁妝，已不足五十兩銀子，還要留待以後母女倆的生計開銷，萬萬動不得。這倉促之間，能去哪裡籌錢呢？

眼看著外祖父的身子越來越虛弱，只怕根本熬不過這個暑月，逼迫蘇廷柏和離之事迫在眉睫，可一文錢難死英雄漢，更何況蘇若一介弱女子，又無父兄幫襯，無論如何也無法度過眼前的難關。

蘇若失神地看著眼前一道道蘇家的祖宗牌位，不禁有些萬念俱灰。她自從噩夢中醒來，奮力掙扎，費盡心機，只為扭轉悲劇的命運，難道到頭來還是要落得一場空嗎？為何上天如此不公？她與母親只不過是想要活的像個人罷了，就連如此卑微的願望也要被生生掐滅。

蘇若滿腔悲憤，刀鋒般的目光掃向這些死氣沉沉的牌位，再無半分恭順。蘇家門第清高，受眾人敬仰，可內裡卻是個個冷酷狠毒，連自己的妻女都容不下。這些高高在上的“死人”當真