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“在這裡，”他大聲喊道，“柏帛麗大衣的腰帶！他在這兒完全放棄了防範和戒備。這裡是這個傢伙逃命時留下的痕跡。他把柏帛麗大衣扯開了，狗急跳牆，不顧一切地躍起——一次，兩次，三次——得越過籬笆。在第三次跳起來的時候他抓住了釘子，趕緊往上爬，緊緊地攀著籬笆。這裡有掙扎的痕跡。他終於爬到了頂端。噢，裂縫這裡有血跡，他的手劃破了。他掉了下來，惱怒地一把把衣服扯開，因此留下了這條腰帶——”

“我倒希望你掉下來，”帕克抱怨道，“你快把我的鎖骨壓斷了。”

彼得勳爵順從地滑落下來，指間夾著那條腰帶站在那裡，那雙敏銳的灰眼睛不停地掃視著地面。忽然，他拽住帕克的胳膊，沿著籬笆快速朝更遠的一邊走去——那裡有一面用石頭砌成的極具鄉村風格的矮牆。他像小獵犬一樣伸出鼻子沿途聞嗅，舌尖咬在齒間。然後，他跳了過去，轉過身面向帕克說：“你讀過《最後一個吟遊詩人的歌》　嗎？”

“在學校裡讀過很多次。”帕克說，“怎麼了？”

“那裡面有一個頑皮的小聽差，”彼得勳爵說，“在最不必要的時候，總是大喊‘發現了！發現了！發現了！’。我一直都認為他是個特別討厭的人，但是現在我知道他的感受了。你看看這裡。”

在靠近牆根的位置，赫然出現了一條下陷的泥濘而狹窄的小路，和大路形成直角，上面有清晰的挎鬥摩托車駛過的痕跡。

“太棒了。”帕克先生讚許地說，“前車胎是新的鄧祿普牌的，後車胎是舊的。再好不過了。車轍是從大路那兒延伸過來的，然後又折回到大路上。這個傢伙把車放在這裡，以防從大路上經過的某個人將車順手推走，或者將車牌號碼記下來。然後，他步行到他白天已經查探過的籬笆損壞處。卡斯卡特的事情發生之後，他十分驚慌，逃進禁獵區，抄近路跑到了摩托車這裡。很好。”

他在牆上坐下來，掏出筆記本，簡要地記錄下目前所知的關於這個男人的一切資訊。

“形勢開始變得對傑拉爾德有利了，”彼得勳爵說，他倚在牆上，輕輕地吹起了口哨，那是巴赫的一段優美的曲子，“讓耶路撒冷的孩子們……”

“我說，”弗雷迪？阿巴斯諾特先生開口道，“到底是哪個該死的傻子發明了星期日下午這個東西？”

他往書房的壁爐裡添了一些木炭，故意弄得嘩啦作響，驚醒了正在打盹的馬奇班克斯上校。上校睡眼矇矓地接了一句：“嗯？好極了。”隨後，他立刻又陷入了打盹的狀態。

“好了，弗雷迪，別再抱怨了。”彼得勳爵說，他正一會兒煩躁不安地開開關關書桌所有的抽屜，一會兒又懶洋洋地將落地長窗的插銷扯來扯去，“想想可憐的傑裡　的感受，噢，我最好給他寫兩句話。”

他立刻回到書桌前，拿出一張紙準備寫信。“這個房間主要是用來寫信的嗎？你知道嗎？”書　包　網　txt小說上傳分享

泥漬和血跡（4）

“不知道。”弗雷迪說，“我本人從來不寫信。如果你可以發電報，那麼寫信的意義是什麼呢？只不過為了鼓勵人們寫來回信。我想丹佛可以在這裡寫也可以在別處寫，一兩天前我還看到上校在這裡和筆墨較勁，是吧　，上校？”——上校嘟囔了一句，聽到自己的名字的反應就如同小狗在睡夢中搖擺了一下尾巴。——“怎麼，沒有墨水了嗎？”

“我只是有些疑惑。”彼得平靜地回答，他用裁紙刀將吸墨紙便箋簿的第一頁裁下來，將它舉到燈光下，“　對極了，老傢伙。可以給你細緻的觀察打滿分。這裡是傑裡的簽名，這裡是上校的。這裡還有一些大大的、潦草的筆跡，我想應該是一位女性的。”他又看了看那張紙，然後搖搖頭，將它疊起來，夾進了自己的小筆記本。“從那上