第47章 北秦峻嶺中的行路人(第1/3 頁)

西梁歷一六二年，北戎歷鴻靈十三年十二月十二日夜。

夜幕降臨。

北戎州廣闊無垠，從金鏞城眺望東部邊境，需穿越九關七十六城。但從陵陽出發，只需三日即可到達東方邊界。陵陽都城位於北戎州東南，其緣由成謎。傳說北戎先王為抵禦西梁，真相如何，無從考證。

北戎州東北與蘭陵接壤，東南鄰接蒼梧。蒼梧淪陷後，無人再走那條出境官道，商賈遊俠皆轉向蘭陵官道，這是眾人皆知的事實。

霜河縣，位於北戎州與蘭陵的交界，此刻仍有值夜的衙役。東城門外人跡罕至，寒意已濃。

一名潦倒的書生騎著毛驢來到城下，辦完通關文書後慢慢出城。他左手捧著巨大的硯臺，墨汁滴滴灑在衣袖，書生卻神態自如，未曾察覺。細看之下，竟是那位梅嶺狀元。他的毛驢瘦弱如柴，看來從金鏞城離開後未曾停留。看著蓋上泥印的通關文書，他臉上既有欣慰又有憂慮，緊握韁繩，繼續驅驢前行，穿過東城門。

自此，霜河縣和北戎州已在身後，他正式離開了北戎國境。前方是連綿起伏的山脈，彷彿無盡的邊界。他騎驢又行了半個時辰，山腳已近在眼前。官道在此終結，僅有一座草屋驛站孤獨矗立。梅嶺狀元彷彿熟悉此地，向店主打聲招呼，喝了點淡酒薄粥，然後帶著毛筆硯臺，坦然上路。

驛站旁立著一塊界碑，上面用濃重的古篆書寫著“秦川”。傳聞秦川方圓五萬裡，是西北的荒野之地，故西北各國也被稱作蠻夷之國。

遼闊的秦嶺橫亙蘭陵與北秦之間，直至北漠的嶺南之地才消逝無蹤。這片秦地自古以來流傳著無數傳說，奇俠隱士、神秘洞府層出不窮，其豐富的底蘊和偏遠的地理位置使得軍隊難以涉足，山路崎嶇，行走艱難。然而，有人避之不及，便有人嚮往不已，於是這千里秦地既是廟堂，也是江湖。

寅時剛過，梅嶺的狀元獨自越過了邊界，踏入了迷濛的山巒。夜霧濃重，人影瞬間消失在其中。他並未深入，而是選了個平緩的山坡放下硯臺，隨後取下頭上的簪子，改換了儒雅的雲紋長髻。他不顧硯臺上的墨跡，靜靜地躺著，閉目養神，不打鼾，也不知是否真的入睡。偶爾有行人路過，或是揹著劍、帶著弓的江湖客，或是身著紅袍、手持金刀的官差，他們看到他都以為是個痴人，無人打擾，反而帶來了難得的寧靜。

黎明時分，一道明亮的光芒穿透了霧氣，仔細一看，原來是一盞鑲嵌著鳳凰圖案的金色油紙燈籠，顯然來自皇宮。狀元本已昏昏欲睡，見到這盞燈，立刻精神抖擻。他急忙起身整理簪子，雖然略顯慌亂，但在黑夜的掩護下，他微紅的臉色並未暴露。

提燈的是一個黃門小廝，低眉順眼，像極了深宮內院的奴僕。後面跟著兩位素衣侍女和四個短腿的僕役，他們扛著一頂樸素的紅漆轎子。整個隊伍平淡無奇，唯有那盞燈籠顯得格外突兀。然而，這種不協調的組合正透露出一種難以名狀的宮廷氣息。

狀元上前擋住了轎子，小廝一行並未表現出驚訝。僕役放下轎子讓眾人休息，侍女們紛紛向狀元鞠躬。狀元隨意揮手回應，目光始終未曾離開轎門。轎門上垂掛著紅色的布簾，他正要掀開，卻被轎中人輕輕阻止。

“樓主請稍候，我身上沾滿了血跡，夜晚的風對我不利，還是儘快趕路吧。”聲音略帶滄桑，顯然是女性，雖不如少女的聲音甜美，卻也韻味十足，讓人如沐春風。

狀元聞言，依言放下手，他的眼神在黑暗中閃爍著深深的關切：“是我疏忽了，江湖之上，無論白天黑夜，人來人往，我們還是先去北秦吧。”

轎中人沉默應允，狀元示意眾人啟程。隊伍穿過濃霧，漸漸遠離北戎州。一路上，轎中人很少開口，狀元抱著硯臺，伴在右側同行。轎子行進得並不快，他的毛驢輕而易舉地跟隨