第25章 可惜了(第2/4 頁)

此大膽。”

“那小子究竟什麼背景？”

王侍郎眉頭緊鎖，追問起來。儘管竇澈在某個頂級圈子裡已是無人不識、無人不談，但在整個朝廷層面，他仍是個籍籍無名的新丁。

當郭桓簡潔扼要地述說了竇澈的來歷後，不出所料，王侍郎冷笑一聲，輕蔑地評論道：“不過是憑藉一時恩寵的狡猾之徒，竟敢破壞我們的大事？”

郭桓並未辯解，只是陪笑連連點頭附和：“對對對，都是小弟失察，讓這種小人得意一時。王兄放心，我已有對策，只需數日，定能除去此人。”

郭桓言語堅定，彷彿已預見竇澈的人頭落地。王侍郎也隨之點頭贊同，二人間的氣氛逐漸回暖。

然而，無論他們如何表面同心協力，言語間如何義正言辭，真金白銀的損失始終無法迴避。果然，在品飲了三盞茶後，王侍郎終究按捺不住，直奔主題詢問銀錢之事。

“郭兄，離通關的日子沒剩幾天了。”

“若籌不齊款項，我們的貨就無法購得啊。”

“你總不能讓大家夥兒，今年都只能喝西北風過年吧？”

郭桓的臉色頓時陰沉下來，他最擔心的就是這個問題。那可是高達八千八百萬兩的鉅額款項，要知道，在前一年即洪武十四年，全年稅收才兩千三百萬兩，這筆錢相當於大明朝四年全國稅收的總和，足見這群人的膽大妄為。

“王兄，事發突然，小弟確實束手無策。”

長久的沉默後，郭桓語調放緩，低聲道：“那個竇姓江湖郎中心機歹毒，他竟然將這筆錢分散給了各大公侯府邸，斷了我們上門索要的後路。”

“他知道我們走私的事？”王侍郎追問。

“絕不知情！絕對是不知情！”郭桓急忙澄清，“他大概只是隱約察覺到這筆錢與我有關，為了報復我之前的行刺之舉才採取了此舉。王兄想想，如果他知道詳情，我們還能安然在此談話嗎？所以，王兄，我們絕對是安全的，只是這筆錢，小弟實在想不出解決之道。”

郭桓不住地訴苦，然而這位王侍郎並未輕易接受他的託詞。只見王侍郎悠然自得地端起茶杯，任由郭桓如何訴苦，始終穩如泰山。直至飲盡一杯茶後，他才放下杯子，慢悠悠地道出一番話來。

“郭賢弟，非是為兄步步緊逼，實話告訴你，在來你這裡之前，我那兒已有幾位同僚打算一起前來向你討個說法。”

“畢竟大家的養老錢是在你手中丟失的，對吧？”

王侍郎臉上帶著微笑，言語卻毫不客氣。郭桓臉色劇變，未曾想到王侍郎竟如此不留情面，連一天的寬限期都不給。

但他也別無選擇，畢竟銀錢確是從他手中遺失，此刻他必須給出一個解決方案。郭桓深知，這筆銀子他是推脫不掉的，雖無法在明面上追究，但凡損失瞭如此鉅款之人，沒有誰能忍氣吞聲。

思索至此，郭桓牙齒緊咬，許久之後，一字一頓地說：“王兄放心，只要我還有一天，就決不讓各位蒙受損失。”

“哦？郭兄有何妙計？”

郭桓瞪大了眼睛，心中暗罵王侍郎欺人太甚。自己明明已表明決心，他卻偏要問個明白。

儘管心中憤懣不已，郭桓仍不得不給出明確的答覆。最終，他呼吸急促，雙眼圓睜，死死盯著王侍郎，一字一頓地說：

“敬請王大人及各位同僚安心，這八千八百六十一萬兩銀子，就算我去借貸，也必定在通關之前籌集到位。”

“絕不耽誤各位同僚的通關大事！”

得到肯定回答後，王侍郎滿意地點點頭，拍拍屁股起身。先前那咄咄逼人的姿態瞬間消失，彷彿從未出現過一般。他轉而滿臉堆笑，皺紋如菊花般綻放，笑呵呵地道：

“哈哈，郭賢弟