25.淥水(第1/4 頁)

華枝春/懷愫

第二日一早, 常管事親自到濯纓閣。

立在門外恭聲道：“老爺說三姑娘辛苦，往後多一個哥兒身邊要添什麼人用什麼東西都憑三姑娘作主，每歲再多給三姑娘撥五百兩銀子當零花。”

“還有姑娘的嫁妝銀子, 兩萬兩是置辦東西用的，老爺吩咐今日送到夫人院中去。”

“這是現銀票一萬，還有一萬，得等過些時日。”

常管事手裡捧著銀票匣子, 先來濯纓閣再去和心園, 是請朝華派身邊人一道跟過去點收。

隔著細竹簾櫳, 常福只能隱隱看見屋中的人影。

三姑娘坐在明間的圓桌邊裁剪著什麼, 桌邊還有個小男孩兒, 手上握著風車, 緊緊挨在她腿邊。

朝華放下手上做了一半的布老虎, 聲音隔簾緩緩傳出：“勞煩常管事了。”

常福滿面是笑：“老爺吩咐, 不敢怠慢，怎麼敢說勞煩。”

“保哥兒來了，往後多的事兒要勞動常管事。”朝華一說話, 保哥兒就握著竹風車，走到簾子邊, 隔著細竹好奇打量常福。

常福本就恭著的身子更彎低幾分，給保哥兒行禮。

朝華往老虎身子裡塞了些棉花，餘光看見常福恭順的身形，嘴角微微勾起。

保哥兒脆生生問：“你是誰啊？”才來一天，濯纓閣的人他幾乎已經認全了, 他沒見過常福，所以好奇。

朝華樂見保哥兒活潑膽大，年紀小的孩子便是這點更強些。

她一面往布老虎中塞棉花一面告訴保哥兒：“這是常管事, 是家裡的管事，以後你想要什麼就告訴他。”

保哥兒學舌：“常管事好。”

常福本就彎下的腰彎得更低了：“不敢受不敢受，哥兒若有什麼想吃的想玩的想要的，只管吩咐我。”

保哥兒扭頭看向姐姐，丫頭婆子們便已經教會他，有什麼事要得到姐姐的允許。

朝華衝他一頷首，他扭過頭對常福笑：“好。”

朝華抬眉叫了聲甘棠：“甘棠，你跟常管事去。”甘棠掀簾出去，跟在常管事身後去和心園送銀票。

人一走，阮媽媽就嘆：“到底是不一樣啊。”

“哥兒才來，常管事就親自過來回事了，以往可少有。”

朝華的身邊有了紀恆當管事，就不可能再倚重第二個管事。

常福這些年對東院一直恪守本分，不得罪也不討好。恭敬是恭敬的，但也只是明面上不出錯。

要論旁的，他跟羅姨娘的來往更密。

這些在容朝華剛學管家時就已經知道，大伯母剖給她聽：“兩邊要是不分乾淨，就有空子可鑽。但兩邊一旦分得乾淨，就是養虎為患了。”

豬肉過手，哪有不沾油的？三年清知府還十萬雪花銀呢，西院若全交給羅姨娘來打理，難保不喂大了她。

大伯母撫著朝華的腦袋心中嘆息，老夫人的意思是三弟房中得有個“知冷知熱”的，房裡人打理爺們的日常衣食再尋常不過。

她告訴朝華：“牛馬牲畜都是一樣，眼前有吃的，就會先吃眼前的。”

母親重病時，只有殷家跟來的人才真心為娘憂慮焦心。容家的下人們早早就開始辦起壽材裝裹，裁剪白布預備著扎白腰帶了。

朝華沒想太久，決定劃牆而治。

阮媽媽幾人一向當常福是老爺身邊的管事，又是老管事的兒子，端個不偏不移的架子也是正常的。

誰能想到，保哥兒不過才來，常管事的腳步就邁過雲-牆，踏進了東院。

甚至不必收買打動，他自己就來了。

朝華笑看了阮媽媽一眼：“往後，會來的更勤。”