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它畢竟老了，受過致命槍傷之後，體力精力也大不如從前，所以它放棄了遠赴大西北莽古斯大漠的最佳選擇，暫時躲進此處舊穴，準備與人類周旋下去。

等把狼孩安頓好之後，老母狼又原路走過去，用尾巴掃平了他們來時留在沙漠上的足跡，再老練的獵人也無法追蹤過來。它怕白耳留下痕跡，又衝它撲過去，這回它又改變了主意，又咬又趕起一路跟來的白耳，讓它遠離自己的勢力範圍，不讓它再靠近一步。白耳真是倒黴透了。它只好又開始了孤獨的流浪生活，反正它在外邊比母狼和狼孩好混，容易蒙過人類的眼睛。

自從母狼和狼孩在舊洞穴中居住下來之後，最先倒黴的是伊瑪和胡大羅鍋了。

這一天，羅鍋胡大從坨子裡把牲口趕回窩棚上飲水，點數時發現少了一隻新下的小牛犢。他很懊喪地又走回沙坨子裡尋找。他以為貪吃的小牛犢，不知落下在哪處坡下草叢中沒有跟上隊伍，或者貪吃貪玩躲進哪片窪地樹毛子沒有出來。然而，他尋遍了附近大小坨子和沙窪地，就是不見小牛犢的身影。

“見了鬼了！孃的！”胡大羅鍋一屁股坐在沙井井臺上，沮喪地罵。

“是、不是……狼、狼叼了？”伊瑪擔心地問。

“這坨子裡哪兒來的狼？自打老爺子滅了這片沙坨中最後一窩狼，這裡連個野狗的影子也沒出現過。”

“會、會不會……是……白耳？”伊瑪想起前些日子二禿子說的事。

“不可能！白耳不會動我們倆的牲口！我知道它是個通人性的狗，它只會幫我們護畜群！”羅鍋一口否定，而且白了一眼老婆，意思是不該懷疑白耳，不該把這種壞事安到白耳身上。

伊瑪知道自己說錯，立刻閉上嘴不吱聲。

“我倒發現了坨子裡小道上，有不少人馬的腳印。”羅鍋接著說。

“都、都是些……什麼人？”

“還不知道，有可能來了窮黑勒大溝的盜牛賊。”

“前幾天……不、不是……來、來過……二禿子嗎？他、他們……天天在、在……坨子裡、裡轉……”

“也有可能這兩小子乾的，或者他倆勾結盜牛賊乾的。這倆混蛋不幹正經事，成天琢磨邪門歪道，心眼都長到屁股上去了。我得報告給村上！”說著，羅鍋一拍腿站起來，拿起他的銅頭柺杖“嘟嘟”敲著地，回村報告去了。走時囑咐伊瑪關好門窗，護好牲口圈，在他回來之前不要放畜群出去了。

伊瑪一個勁兒點頭答應著，在頭腦方面她十分信服丈夫，她現在一切事情百依百順羅鍋丈夫的安排。

村上派出幾個人，還有小牛犢的主人吉亞太老喇嘛的侄子，一起來到窩棚上，尋找了幾天，依然毫無頭緒。二禿子和娘娘腔金寶更是撥浪鼓一樣晃動著腦袋，矢口否認此事跟他們有關，還推到曾在村北出現過的白耳狼身上。可窩棚這一帶根本沒出現過白耳的足印。此事只好不了了之。這種事誰家攤上誰家認倒黴，責任也怪不到羅鍋兩口子身上。這種荒野上的怪事誰能說得準。

事情遠沒有結束。又過了半個多月，一頭老弱的黑驢在較遠的水泡子邊，被什麼野物掏了肚子，還叼走了兩條後腿。

這一下，胡大羅鍋大驚失色了。不用說，這肯定是“張三”乾的好事，坨子裡肯定來狼了。

恰巧，那水泡子另一邊出現了白耳的身影。它正靜靜地在湖邊舔水。

“真是它！真是這昏了頭的畜生，禍害自家主人的牲口！”胡大一拍腿站起，抄起手邊的獵槍向白耳走過去，一邊嘴裡罵罵咧咧，“這該死的東西，越活越野了，我先把它崩了算啦，省得它繼續禍害牲口！”

伊瑪從後邊抱住了他。

“你、你……不要、不要……殺它！”

“它已禍害