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眾食死徒面前展現自己的魔力，偶爾的幾次，也讓他細心地發現黑魔王不像以前那樣，對各種黑魔法都舉重若輕，而是總是很小心地全力施為，生怕出錯。

其他食死徒沒那麼細心，反覆試探，似乎絲毫沒有覺察到異常，只認為黑魔王太過仁慈，不該容忍麻瓜出生的巫師。而自己的態度是明面上支援黑魔王的決定，暗地裡聯結了不少血統激進派，劃入自？己的勢力範圍——這要是讓黑魔王發現了，幾乎可以等同於叛變，要不是發現黑魔王已不在巔峰狀態，他根本不敢有如此動作。

可是黑魔王……

雖然在自己手臂上打下了專屬於他的黑魔標記，雖然屢屢因為未及時完成任務而被鑽心剜骨，雖然要拋開與生俱來的貴族禮儀向他行跪禮並且尊稱為“主人”，雖然他以前最愛說：“弱者就要做好在戰鬥中犧牲的準備，需要別人救助的人就不配做我的手下。”

可他在對陣鳳凰社時對自己和其他食死徒的保護卻是那樣顯而易見。黑魔王，凌駕於一切之上的所在，在那樣關鍵的時刻卻不肯拋下屬下，甚至吸引鳳凰社的集中火力，只為了讓手下能及時跑到幻影移形限制的範圍之外！

這真的還是黑魔王嗎？

怎樣看都像是完全不同的人！

可能夠說蛇語的，世間就黑魔王一人，那條大蛇直到行動當天還在黑魔王身邊，黑魔王還拍著它的腦袋說了些什麼，按情景猜測似乎是讓它不要跟著一起去。

＇現在那蛇不知怎麼樣了。＇馬爾福苦思冥想，似乎最近並沒有“捕獲/殺死神秘人的寵物蛇”的訊息傳出，應該已經逃掉了。又猛然想起黑魔王似乎還養了一隻貓——梅林知道黑魔王以前是多麼厭惡貓科動物！

想到這些，馬爾福煩亂的心緒總算冷靜了些，那隻黑貓黑魔王一直藏得很好，似乎是故意不想讓食死徒知道它的存在，而自己也只是某一次偶然的機會才知道這隻經常在莊園附近遊蕩的貓是黑魔王養的，其他人毫不知情。從它油光發亮的皮毛來看，黑魔王應該很寵它吧。

如今風頭鬆了些，那些傲羅也不再緊追不捨，馬爾福換了個不引人注意的裝束，幻影移形，來到黑魔王莊園的不遠處。

警惕地四處張望，確定了沒有盯梢和守衛之後，馬爾福小心翼翼地進入莊園，想找找看那隻貓還在不在。

＇偷偷把它帶回家應該惹不了什麼麻煩吧。＇馬爾福皺皺眉。

本來依他的行事方式，是斷不會為了這麼個理由在這麼個時間來到這麼個地點做這麼件容易引火燒身的事，可是……只要一想到黑魔王消失之前把自己推開時的神色，以及那個滿天飛血中的身影，還是忍不住來到這裡。

他能做的，也只有這些了吧。

他還會回來？

“你在這裡做什麼？！”

看清院子裡一株小苗跟前站著的男人的一瞬間，馬爾福就拔出魔杖直指對方。

斯內普的身形僵了僵，轉過身，臉上已經調整了表情，只默默地看著鉑金髮色的昔日好友。

“斯內普你給我滾出去，這裡不是你夠資格呆的地方！”馬爾福本想冷靜地交談，畢竟帶著一個剛從食死徒嫌犯中脫身的身份，與面前這個有鄧不利多撐腰的“戰鬥英雄”如此說話極為不妥，理智也清楚地告訴自己，斯內普沒有為鄧不利多指證任何一個食死徒包括自己，這也算變相地幫了一個大忙。可只要想到就是這個人一手釀造了黑魔王的死亡，就忍不住心中一蓬蓬冒起的怒火。

斯內普還是沒有答話，半晌後才低聲開口：“我找兩樣東西，馬上離開。”

“你還想從這裡拿走什麼？”馬爾福壓抑住怒火質問道。

斯內普勉強扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，然後走向那棵樹苗腳下