第18章 臨行(第1/3 頁)

過完年，簡植去了一趟劉家港，送去了一半的造船錢。在李存方的船廠中，簡植看著漸漸成型的飛剪船外殼，把送來的三千兩銀子改成了定金。

倔強的人手藝好。大匠趙填海的手藝真不是蓋的，成形的飛剪船外殼，和簡植記憶中的一模一樣。簡植讓李存方增加人手，同時再開工兩條飛剪船。

另一世史載，鄭和下西洋的船，平均每條造價一千六百兩紋銀。這一世，李存方要了簡植每艘六千一百兩。可能是新工藝增加了製造難度，也可能是簡植對材料和質量的要求近乎苛刻，還奢侈的把船底覆蓋了一層銅皮，使海船的造價翻了好幾番。

簡植用適合載貨遠洋的蓋倫船圖紙，把價錢講到了每艘船五千五百兩。不是簡植沒銀子了，是簡植故意想把圖紙送出去。

海洋的財富，不是某一個人或者某一個勢力能夠攫取完的。對於一個新市場來說，培植比獲取更重要。送圖紙不能輕飄飄的就送出去，必須要讓對方覺得這圖紙很重要、很值錢才行。這樣，才能讓人覺得蓋倫船的效能很可靠，敢於去嘗試製造。

簡植非常想看到屬於大明的，屬於華夏的蓋倫寶船，航行在大洋之上，通行天地之間。

留在船廠的曹十二和趙士明，開始招募水手，拜託李老闆和趙填海介紹優秀的老船工。只要是有遠航經驗的，工錢不是問題。而且船工上船後，簡植會第一時間把三個月的工錢交給船工家人，讓其家人拿回家。

開出這樣優厚的條件，是因為簡植想要招募到真正優秀的船工。

洪武二年五月份，第一艘飛剪船即將完工，簡植從應天府趕往劉家港。

站在船上，仰頭看高達六十米的主桅杆，需要扶著點東西才行，不然真會跌坐到甲板上。船總長近九十米，船主體長六十八米，船寬十一米。是另一世總結的，最適合快速航行的六比一的比例。

為了降低船的水上高度，飛剪船隻有一層甲板，每側十門弗朗機炮。這船，就是簡植心中最理想的帆動力探險船。

簡植舉辦了一個簡短的下水儀式，用繩子吊著一罈花雕酒撞向船頭，並大聲宣佈：“我命名你為五月花號！願你劈波斬浪、勇往直前、永不沉沒！”趙填海砍斷繫著船的繩索，五月花號沿著木質架子滑向水中。

命名為五月花號，自然是簡植另一世的惡趣味。不過，簡植可沒想和乘客簽署《五月花公約》。簡植完成探險，還是要回到大明的。等五月花號勝利歸來，這個船隻下水的儀式，將傳遍江河湖海。

會造船的大工匠，自然是個好操船手。趙填海充作操舵手，和招募來的一百五十個水手登上五月花號。

因為安全原因，學生趙士明攔住了想登船的簡植。簡植對趙士明說：“這是老師教你的，課業以外的道理。人生追求平安順遂沒錯，但該冒險時，就一定要勇往直前。別擔心，我相信老趙的造船手藝。”

簡植登上船，不肯單獨留在岸上的趙士明也登上船。趙填海操作五月花號緩慢駛出港口，向外海行駛了一個時辰。海面上風浪不小，也不是很大。趙填海指揮水手，用快速升降帆和左右急轉舵，把這艘船開的左搖右晃，近乎完美的檢驗了五月花號的效能。

下船後，趙填海把這船誇得天上少有地上絕無。簡植也把趙填海的操船技能，誇得是天花亂墜。一頓商業互捧，李存方驚得目瞪口呆：“原來老趙會說人話啊！”

簡植等來了押運貨物隨後趕到的馬勝、曹一二，和劉禹、付庚。

兩日後，五月花號出發去泉州。船上有招募來的水手，和李存方介紹的三個老船把式。

這三個船把式，是經常替海商駕船，行走於南洋、琉球、日本、朝鮮海路上的人。因為常到船廠維護和保養船隻，所以和李存方、趙填海熟識。