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裴明昭被撲面而來的刺鼻香氣燻得皺起眉頭，半垂著眼眸看向主動貼身男子凸出的喉結和空蕩蕩的胸脯，只覺得一陣噁心。

媚笑臉上的五官亦不精緻，毛孔粗大，粉痕濃重，與夢中氣息香甜，膚若凝脂的嬌人相差甚遠。

他強壓下心中的厭惡，接過芍竹遞來的酒盞一口飲下，冷聲道：「我喝酒不需人作陪，你退下吧。」

芍竹臉上不禁露出失落的神色，但他不愧為玉兔齋的頭牌，被客人冷言回絕後，臉上仍掛著淺笑，隨後躬身退下。

只是等他合上門扇，臉上嫵媚的笑容陡然垮了下來，冷哼一聲，捏著嗓子悻悻道：「既不好男色，來什麼兔爺兒館，吃飽了撐的！」

這句低聲抱怨，被屋內的裴明昭聽得正著，他非但沒有生氣兔爺兒出言無狀，反倒是鬆下一口氣，正欲起身回府清洗自己身上沾染的胭脂味，卻聽到樓下傳來男子刻意壓低著嗓音的談話。

其中一人居然操著不太純正的大梁口音。

揚州臨海，以東五十海里外有數片零星島嶼。

百年前，梁朝始皇將前朝兵馬圍堵至揚州海峽口，有一批漏網之魚乘坐漁船逃到東海島嶼上。因島嶼附近海岸暗礁重重，梁國的重型戰船還未抵達島嶼便接連觸礁，損失慘重。

始皇擔憂在揚州耗時太久，京城空懸的皇位難免會引得幾位虎視眈眈的世家大族覬覦，又想著逃命到荒島上的殘兵敗將成不了什麼氣候，於是急匆匆趕回京城登位。

沒想到當年那些僥倖活下來的前朝兵馬，在百年間與島上的漁民通婚，逐漸發展壯大起來，最終成立起一方幫派，名叫海王幫。

海王幫在數十年間頻頻侵犯揚州漁村，燒殺擄掠，無惡不作。

由於久離故鄉，當年逃走的前朝後人受東瀛人沾染，口音也變得不太純粹，裴明昭聽此男子的口音，瞬間就想到幾年前繳獲的那批海寇俘虜。

他挑開支摘窗，如夜燕一般輕盈的身子翻出窗外，足尖踩著窗簷，與月光下投射在青磚上斑駁的樹影融合在一起。

「你們大梁人不守信譽，收下我們的金銀珠寶，卻遲遲交不出兵器，還攛掇我們與鎮南王起衝突，好讓你的主子坐收漁翁之利。」

口音不太純正的男子氣哼哼道。

「鄭當家有所不知，大都督早就備好軍械，準備趁著秋日渡口繁忙，好神不知鬼不覺將軍械運送至你們海王幫。怎奈現下市舶司內都是鎮南王的人手，每艘出海的貨船都會被開箱查驗。」

那人聲音頓了頓，又繼續安撫道：

「不過鄭當家放心，得知訊息後，梁世子親自趕來揚州處理此時。如今那三艘貨船已掛上樑世子的私牌運往東瀛，再過上半月，你們派人去東瀛渡口取貨即可。為了表達歉意，軍械的數量」

此人的聲音突然轉小，似是湊在對方耳邊報出了個數，引得鄭當家撫掌大笑。

「讓榮親王寬心，等我們收到了兵器和甲冑，自會在入冬前登上海岸，屠殺盡村民，血洗四年前鎮南王給我們海王幫留下的恥辱！」

窗軒外，把二人對話盡收耳中的裴明昭茅塞頓開。

早在四年前他與海寇數次對戰中，他便察覺對方海寇手中竟有不遜於梁國的兵刃和甲冑。當時，裴明昭便疑心有地方官員私下兜售軍械給海王幫。

只不過他這道摺子上報朝廷後，被鵬靖元辯駁說海寇手裡的軍械都是在作戰中從揚州水軍手中搶奪而來，此事也因證據不足不了了之。

原來這些軍械是在榮親王的授意下，透過鵬靖元職位之便，販賣給海寇獲取暴利。

然而最終，這些本應在梁國兵卒手中保家衛國的利刃卻刺入手無寸鐵的梁朝百姓身上。

何其可笑！

今