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鵬少卿好肥的膽子！歷年下揚州的監察御史，究竟被他賄賂了多少好處，才能眼瞎到看不出這些帳目有問題。

裴明昭扶額沉思，突然聽到窗外傳來一陣談話聲。

「不知是那位姑娘博得世子爺的垂愛，居然讓你起了退婚的念頭，鵬某可是聽聞京中王侍郎的小女生得閉月羞花，性格更是溫婉可人。」

「少卿兄不知，京城裡像王小姐一般秀外慧中的女子比比皆是，但我數日前所見的穆姑娘，真當是夭桃濃李，艷色絕世，說是洛神下凡亦不為過！」

出言的公子似是猶在回味，忍不住讚嘆：「尤其是美人那對噙著水的秋眸，只平靜的望著你，讓人骨頭都要酥麻了！」

裴明昭走至直欞窗前，借著捲簾遮擋，看向站在廊外攀談的二人。

其中，一臉痴色感嘆的公子正是國公侯的嫡子仲子陵，另一人則是爛帳的主人鵬少卿。

鵬少卿狹長細眼微微眯起，笑得有些意味深長：「原是穆家的姑娘，難怪會讓世子另眼相看。要說那穆家少爺，也是如玉妙人一個！世子若是有意，鵬某願代為引見一二。」

「我可沒有鵬兄你的癖好，對男子無甚興致。一會兒穆姑娘就要入府，鵬少你且瞧瞧我這身衣裳」

隨著二人逐漸走遠，裴明昭收回淡漠的目光，又回到書桌旁。

只不過，他盯著手中雜亂的帳本，腦中卻情不自禁浮現起穆小公子那對如狐狸般狡黠的眸子。

「王爺您這是要出去？我聽府中下人說，今日國公侯的侯夫人會在後花園招待幾位舊友。」

見王爺準備出門，吳影忍不住出言提醒。

「無妨，本王只是出去透透氣。」

洪府後花園的涼亭裡，

洪月芩唇角含笑，她似是無意地撫過髮鬢上金累絲紅寶石步搖，悠悠道：「想不到時隔多年，咱們姐們還能再相聚。」

涼亭內，幾位夫人滿臉堆笑，其中一位同知夫人笑得尤其燦爛，稱讚道：「要不說還是京城的水土養人，一眨眼這麼多年過去了，洪姐姐都沒什麼變化，面板還和當年小姑娘似的嬌嫩，真是羨慕壞我了。」

另一位夫人順勢接話：「怎會沒有變化，我瞧著姐姐現在舉手投足間透著股貴氣，跟宮裡的娘娘似的，可不像咱們這般沒有規矩。」

「要我說還是侯爺知道疼人，才能讓姐姐越活越年輕。當年大家都說姐姐和侯爺郎才女貌，實乃天造地設的一對璧人。」

洪月芩聽著眾人的恭維，心中大感暢快。

當年這些勢利眼的女子譏諷她小小的武官之女居然肖想嫁給侯府世子，簡直就是痴心妄想，攀龍附鳳。

常言道三十年河東，三十年河西。這還不到三十年，當年這些嘲諷她的女子們又過得如何呢？

最得意的不過是嫁上個同知，還在自己哥哥手下當差。

洪月芩迤迤然接過侍女奉上的香茶，故作憂愁地嘆了口氣道：

「妹妹們說笑了，侯府這麼大，事事都要我操心，這幾年眼角也添了幾道細紋。我如今就盼著子陵能早日成婚，等兒媳接過侯府瑣事，好容我享享清福。喏，這是我從京城帶來的白鶴茶，你們嘗嘗。」

眾位夫人對仲小世子近日鬧出的荒唐事有所耳聞，但彼此都心照不宣，絕口不提小世子的婚事，而是頻頻稱讚起手中的香茶。

眾人嬉笑言談間，一位侍女走進廳內稟報：「侯夫人，穆夫人領她的侄女前來求見。」

洪月芩臉色一沉，語氣轉冷，淡淡道：「讓她們進來吧。」

今日不是穆清靈第一次入洪府，她在扮作穆清池時，與洪家公子還算說得上話。不過今日換回女裝，她裝作頭一次入洪府的模樣，垂首斂目頭跟在姑母身後，由引路侍