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蛇對青鱗百依百順，但無論如何都不買自己的帳。

看來威脅比命令來得有效。靈蛇極不樂意的在前面帶路，沙地上畫出蜿蜒曲線。就這樣被帶到一處隱秘的洞穴，黑暗無光的洞中石階盤曲而下，似是沒有盡頭。在精疲力竭的蕭炎覺得自己快走到地心時，前方幽暗閃爍的光亮吸引了他的注意。一路小跑過去，眼前豁然開朗。巖壁上刻著梵文浮雕，空中高懸一朵青蓮，青色火焰如泉般翻湧，溫度高的快把人融化。

&ldo;去了就不能回頭了。&rdo;背後的聲音拉回蕭炎震撼的靈魂，圓潤的丹藥遞到眼前。

無論結果如何，都要試一試，不是早已經決定了嗎，怎麼能在這裡駐足。他在心中輕笑自己方才的失神。&ldo;青蓮火是我的了。&rdo;吞下丹藥時再沒有半分遲疑，張開紫雲翼的少年飛向他夢寐以求的力量。

☆、捌 西江月

驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。

&ldo;唔……&rdo;火浪咆哮著拍打在身上，青焰快要從上上下下的經脈血管中溢位。蕭炎想像過收服異火的不易，但骨骼發出的呻-吟聲遠遠超出他的想像。異火有靈，無論如何都不會輕易服從。想讓這傢伙服服帖帖，就必須展現給它自己的決心和力量。&ldo;我可沒那麼容易認輸。&rdo;

地面上遙望著少年自信滿滿的笑容，老者卻有些詫異。此時他也應是痛苦不堪吧，異火會灼傷肉體，撕扯靈魂，踱步在鬼門關還笑的出來嗎？這傢伙真是……找不到合適的形容詞，只好搖頭表示內心的無奈。

人和火的較量還在持續，此時蕭炎明顯佔了上風。火浪將他團團圍住，而他也擁有獸火的庇護。在青色與紫色火焰交融相纏的縫隙中，蕭炎一步步靠近火蓮的中心‐‐那裡沉睡著異火的本源。得到本源，就意味著完全煉化了異火，就意味著自己的新生。

可世界上有些事偏偏不總是那麼稱心如意，老者望一眼蜿蜒的階梯，手心攥一把汗。快點……再快一點……

&ldo;可叫我們好找！&rdo;初放的花朵引來的絕不止蕭炎一隻蜜蜂。還是被發現了嗎，聞聲老者快速退回洞中。蕭炎正在和本源做最後的搏鬥，就差一點……如果再有一點時間。

&ldo;小哥真是麻煩你了，接下來交給我們就好。&rdo;野獸的興奮笑聲碰撞在巖壁表面，煉化過程是絕不能被打擾的，一但終止不僅僅是煉化失敗這麼簡單，更會搭上一條人命。可惜在那個時代，人命恰恰最不值錢。&ldo;這是為你護法的人嗎？一個糟老頭子？&rdo;人群喧喧鬧鬧的笑個不停。

混合著野獸臭味的悽厲笑聲令蕭炎不得不在意，一張張猙獰面容在火焰的那一邊扭曲。而且那些人的首要目標是自己身旁的老者，蕭炎的心臟提到嗓子眼。衣料上還殘存著亂世難得的關懷體貼，無論如何不能讓他有事，無論如何……心神不寧的他被異火鑽了空子，體內的本源又躁動起來，灼傷他的面板。

&ldo;集中注意力，一口氣拿下！&rdo;發覺蕭炎內心的波動，老者大聲向他下了命令。轉身面無表情的走向洞口蠢蠢欲動的黑影，掏出一枚丹藥，嚥下。

&ldo;真是很麻煩啊。&rdo;那具蒼老的身體迅速失水，崩壞，就像陽光下坍塌的泥塑。隨著晶瑩碎片剝落，如水的鬥氣噴薄而出，修長身形和前一秒的老者判若兩人。破衣爛衫掩不住的精緻面容，風卷塵埃吹不散的三千銀絲，黑暗中依舊明亮透徹的攝魂血眸。

☆、玖 風滿樓