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正在數螞蟻的裴南歌猛地抬起頭不可思議地打量著李子墟，又想到自己方才因為他才受到委屈，心裡終歸還是有些憋悶，轉身就想回屋。

裴老爺子正心滿意足地捋著鬍鬚打量著新人，發覺小妮子彆扭的舉動後不高興了：“南歌你等等，我有話對你們說。”

老爺子將幾人領進膳廳，裴南歌打發走伺候的婢女親自佈菜。

裴老爺子皺起眉打量著大理寺的兩位少年，二人一位綠袍翻領一位青衫敞袖，皆是翩翩風采卓然出群，他不禁長嘆一聲，神色複雜：“陛下賜給滁州刺史王學知的烏金拓《快雪時晴帖》失竊。”

“滁州刺史？”蕭武宥蹙眉，“那位琅琊王氏後人王學知？”

“不錯，”裴老爺子負手，“早前王刺史編書有功，皇恩浩蕩拜他為滁州刺史，陛下更將王氏先祖羲之名帖《快雪時晴》賞賜給他。他原本是將右軍名帖放回金庭祖宅珍藏，可剛行到南譙縣就出了事。”

“既是朝廷命官，又是貴重藏品，此事定然不得聲張，所以只好讓大理寺擔這個風險，”裴老爺子搖搖頭，轉頭過來看向蕭武宥的時候帶著幾分歉意，“聖上的意思是讓你去。”

蕭武宥陡然會意，輕笑著點點頭，望向裴老爺子的眼神之中帶著幾許寬慰：“是聖上的意思，還是蕭娘孃的意思？”

裴老爺子皺眉：“蕭娘娘只是希望你多吃點苦頭，早日懂得與蕭家團聚。”

“不勞她費心，”蕭武宥嘲諷一笑，“這些苦頭還不足以讓我向她低頭。”

“我也一同前去！”一旁的李子墟忙不迭開口。

老爺子走到李子墟的身前重重拍了拍他的肩膀：“那就一同去罷。”

李子墟面露感激之色，拱手就是一揖。

“南譙縣令沈慶為人忠義，你們儘可與他商量。此外，”老爺子望著兩位少年，啟齒略帶猶豫，“我還有個不情之請，希望你們此行帶上南歌。”

李子墟聽到裴南歌的名字頓時一驚，很快他發覺自己的舉動有點失態，只好低頭裝作若無其事地盯著自己的袖口。

蕭武宥忍著笑意將很是體恤地繼續說出他們都想說的話：“此行路途千里，南歌只怕從未受過這樣的顛簸。”

裴南歌布好菜時正聽到自己的名字被人提及，猛地擱下手中的盤子望著裴老爺子：“阿翁這是想把我打發出去的意思？”

她還在與蕭武宥置氣，不信老爺子看不出他們之間的異樣，但卻在這時候把自己交託給他們，又聯想到祖父今日辭官，她也漸漸明白此次請辭似乎並不順利。

“聖上雖準我辭官，卻交予我些別的事。”裴老爺子神情複雜地望著三人。

蕭武宥很快也就覺察出事情的端倪：“這對裴家來說未免太不近人情，裴相已屢番貶謫，牛、李兩黨難道還不放心？”

二人說話時，裴南歌已經盛好粥擺在幾人面前。

“這些我已有所預料，但聖上派給我的差事有些特殊，”裴老爺子捋須，神情嚴肅地看著蕭武宥，“聖上派我去泉州調查蕭娘娘失散的胞弟，也就是你爹。”

已經與蕭家斷絕關係的蕭武宥聽著這些不免冷笑：“彼時我還在泉州焦心如何考取功名，突然我爹就成了寵妃的胞弟，我們家變成人人欽羨的皇親國戚。但聖上還是擔心會變成下一個楊玉環……”

雖然蕭家那段尋親的故事發生在裴南歌出生前，但長安城裡的各種傳說在她懂事以後已經傳遍了街頭巷尾。因陛下憐愛蕭娘娘，娘娘惦記幼時家中兄弟，皇帝就勞師動眾替她南下尋找，這才有了蕭武宥本人嗤之以鼻的顯赫身世。

“武宥，你當明白，無論你怎麼想，但在外人眼裡，你與蕭家都是一榮俱榮、一損俱損的關係。”裴老爺子說完這些後又嘆息著