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孰料觸怒了嚴二，復令李三媽來說：若是不允親事，便要立即還銀。故此到老爺臺前冒告是實。”

徐公道：“你說來雖則如此，但是你現有借券在此，怎麼說是浮理？”張老兒道：“小的親手書卷的時節，是十兩數目，如今捲上不知多少寫的？”徐公道：“現在是五十兩呢！”張老兒道：“天冤地枉，這是哪裡說起！必然是嚴二故意改寫，以此挾制小的了。求老爺詳察。”徐公道：“真假皆當質訊明白。

喚了嚴二到來，濁清立分矣。”吩咐將張老兒帶候差館候質，遂將一通名帖，差了張成到嚴府提取嚴二到案相質，即便退堂。

再說張成拿了徐公的名帖來到嚴府，恰好嚴二正在門房上坐著。張成便走上前去，唱了一個大喏道：“嚴二先生，我們是兵馬司那裡來的，有話兒要面見大老爺，就拜煩相傳一聲。”

嚴二不知就裡，接了名帖，便即來到內宅。時嚴嵩正退朝回來，在書房內看稿。只見嚴二手持一個名帖，走近身邊說道：“兵馬司徐爺，有名帖到後，並差人有話面說。”

嚴嵩接過帖來一看，只見上寫道：“年家眷晚生徐煜邦頓首拜。”嚴嵩看過道：“他與我素無來往，今日差人至此何事？

只管傳了進來，看他有甚話說？”嚴二領命，立時傳了張成進內。張成連忙叩頭，嵩喚起來說話。張成道：“小的奉了家老爺命，有帖子請安。二者因為尊管嚴二爺，昨日有狀子到本衙門，控追豆腐店張老兒銀兩，本衙業已將張老兒拘到，即時審訊。奈張老兒不服，稱說只欠十兩，並無五十兩之多，非對質不足以服其心。故本官特差小的到爺府上說明，要請二爺過去對質。”

嚴嵩聽了笑道：“原來如此，這是應該。”便吩咐嚴二道：“你既告了人，如今要去對質，即隨該差前去就是。原貼帶回，代我請安。”嚴二不敢不遵，便與張成叩謝了，隨即出府而來。

暫且不表。

再說仇氏探聽丈夫審過，押在差館，聽候質訊。自思嚴二勢大，倘若徐公徇情，如何是好？便與元春女兒商酌。元春道：“母親所慮極是。如今兩造打官司，一則要有錢，二來要情面。

他那邊是財勢俱全的，我們只怕吃虧呢。想那海老爺，十分衛護我們，如今何不向他求個計策？倘幸而超脫，也未可知。”

仇氏道：“微你言，我幾忘之矣。”於是母產一齊來到客房，見了海瑞，備細將丈夫的情由，對他說知，並要求他拔救。說罷，母女跪在地上，叩頭不起。海瑞連忙把仇氏扶起說道：“尊嫂不必過禮，此事尚容酌議。如今尊夫不過是候質而已，總之繳足十兩銀子，還了他就是。”仇氏道：“欠債還錢，固是本該的。只是目下沒有銀子，如何是好？況且嚴府上的人，財勢俱有。倘若徐公受了人情，卻不把拙夫難為麼？”海瑞道：“不妨，這位徐爺本是我的鄉親，我常與他來往的。也罷，待我到他署中，把你丈夫的真情對他說知，求他格外施恩於他罷。只是銀子是要繳的，你家卻又沒有，我尚有二十餘兩銀子在此，只索借十兩罷。當日這錠假銀子並嚴二放下的銀子，都要一併拿去繳了，如此情證俱有，自然嚴二無能為的。”仇氏聽了說道：“前日官稅又累了海老爺代墊，尚未償還，如今又怎好再取老爺的客囊呢？”海瑞道：“這個不妨。你可拿了那日前的南項東西來，立即與你前往就是。”仇氏母女再三稱謝，便將一錠假銀，幾兩碎銀，一併交與海瑞。海瑞就在箱內取了十兩銀子，一同包好，別了仇氏母女，命海安拿了名帖，一徑望著兵馬司署而來。

時徐公上衙門方回，門上的傳進海瑞的帖子來，說是親拜。

徐公即令開門延入，彼此相見，略敘寒溫。海瑞道