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四周的爆炸聲依舊斷斷續續地響著。

跟一心二意想窺視外頭戰況的理惠剛好相反，特亞拉靜靜閉上眼睛。從後座可以偷聽到駕駛座傳來的嘈雜無線電通訊內容，藉此應該能多少了解目前的狀況。

當下他之所以會被暫時軟禁在裝甲車內，有一大半原因是出自被理惠半推半就所致。然而，打從自己在帝都多災多難的生活開始，跟卡露間那難以割捨的不可思議緣分，更是讓他心甘情願坐在這裡的重大理由。

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亞爾帕的裝甲是以在古代就已滅絕的陸地最強生物——王龍（KingDragon）所制。這種素材質地輕盈，但又擁有鋼鐵以上的強韌度。

將這種質輕堅韌的王龍外皮與E材料鋼適度搭配使用，就能打造出平衡度優異的機動兵機體。

此刻，亞爾帕正仰躺在街道上。

（……啊啊。）

待在其胸部操縱裝置中的卡露，現在全身也被粉塵所覆蓋，姿勢幾乎跟亞爾帕完全相同。她胸口一邊上下激烈起伏地喘氣，一邊透過裝甲板縫隙仰望空中的暮靄。

（還以為自己沒命了。）

當敵方重機動兵突然單膝跪地採取射擊姿勢時，卡露簡直跌破了眼鏡。現在想想，自己之前實在是太愚蠢了，竟然完全沒考慮到對手是否裝備了可以在遠距離攻擊的武器。

亞爾帕的雙臂感受到卡露方才的悲鳴後，便自動覆蓋住幾乎快被打穿的操縱裝置。然而，由於剛才處於專注於防守的狀態、無暇他顧，亞爾帕才會連續不斷被對手的炮彈命中。幸好優異的裝甲最後還是略勝一籌，硬碰硬地擋下了敵方炮彈的威力。

（我一開始就太急了——剛才真是驚險萬分。）

卡露心有餘悸地打了個寒顫。

「站起來吧，亞爾帕——！」

就像企圖用鞭子驅策原先被恐懼所支配的魂魄般，卡露高聲大喊道。

在第二度遭遇炮擊前，我方得趕快採取行動才行。

然而，對手的第二波炮擊已迫在眉睫。

這回卡露搶先將亞爾帕左右兩側腹部的汽缸狀部件開啟，從裡頭露出黑得發亮的裝置。該裝置頓時發出白色閃光——下一秒鐘，異樣的光景便出現了。

亞爾帕的四周突然出現無數顆栗子形的炮彈。

再仔細一看，那些炮彈正以尖端朝向亞爾帕的方式緩緩地飛行著。原來那竟是剛才敵方機動兵發射出的武器。

所有本來即將逼近操縱裝置的炮彈，都在空中如蝸牛般瞬間失速。最後，那些炮彈終於失去了原本的慣性力，紛紛朝地面墜落。

開放型操縱裝置雖然擁有寬闊的視野及優異的操控效能，此外還能因重量輕盈而大幅提升機體的機動力，但同樣地，這種設計也會對駕駛者帶來極端的危險。為了彌補這項弱點，亞爾帕裝備了被稱為（E繞射）的集中防禦系統——那是一種能在空中製造出停滯力場的配備。

雖說駕駛者卡露本人並不清楚到底是什麼原理才能發生如此類似魔法的效果，但只要讓（E繞射）啟動，自己所位於的操縱區就能獲得銅牆鐵壁般的保護。

重機動兵依然不死心地繼續射出彈雨。

而（E繞射）也及時再度開啟——

命中亞爾帕肩膀與大腿部位的炮彈，都在王龍裝甲的抗衡下往二芳彈開。至於對準操縱裝置襲來的炮彈，則跟剛才一樣停滯於半空中，最後只能無力地向下插入路面。

亞爾帕已經完全恢復原先的戰鬥態勢了。它重新面對敵機動兵的方向，機體兩側腹部各有一組的（E繞射）裝置每次啟動約可維持五秒，不過當效力結束後，需要時間重新補充能源。由於剛才兩組裝置都已開啟過，所以第三波炮擊就只能靠亞爾帕本身的機動