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「那的確是帝國軍的機體沒錯。曾擔任兵器局技術官的魯格夫，在統一戰爭即將結束之際，就已經開始將機體隱藏在帝都地下的E工廠。」

威那普斯透露出驚人的事實。

「嘎？帝國軍？所以，意思就是……」

卡露拚命轉動睡眠不足的腦袋，企圖理解對方話中的涵義。

「魯格夫將那些因戰爭結束而停止研究的未完成機體基本骨架加以分解，各部零件也拆散並藏匿起來。戰後他就從軍方消失了，最後變成涉及違法E科技的汙染者……同時也是恐怖分子。」

威那普斯說到這停頓一下，讓卡露有時間咀嚼談話內容。

「……魯格夫過了十幾年才返回故鄉。他回收當初藏匿的零元件，完成最後的組裝工作，並將機動兵送回地面。」

圖書館透過卡露在歐塔街所破壞的機動兵殘骸證實了這點。

「等我們發現那些機動兵只有外裝跟軍方紀錄不同時，已經太遲了。當時最先進的機器人，不，由於從戰後就沒有再開發過新的機體，所以他所擁有的依然是最新型。」

「抱歉……我想梢微打岔一下。」

「什麼事？」

「對方已經派出兩架重機動兵了，看樣子他似乎偷偷藏了許多架……」

「關於這點，很遺憾戰時並沒有留下正確的紀錄。因為那些都是當年軍需部與企業還沒訂定生產契約前就停止研究的實驗機體，可以說跟幽靈沒兩樣——不過據局裡分析課的調查報告顯示，從對方隱藏起來的各種零元件數量判斷，頂多也只有四、五架罷了。」

「『頂多』也只有四、五架……」

卡露忍不住皺起眉頭，但威那普斯視若無睹地繼續說道：

「其他還有許多可疑之處。從歐塔街回收的殘骸裡，發現機體搭載的高功率動力爐並非純正的帝國軍制品。」

動力爐的外殼上雖然沒有流水號，但似乎可判斷出是海外流人的產品。

「其他還有許多零元件也出自海外。」

「所以那架機體有一部分是外國貨羅？看來當年魯格夫並沒有收齊所有重機動兵需要的零件。」

「雖然戰後曾短暫陷入混亂狀態，但不論當時或現在，物質轉換爐與中樞控制多用途萬能結晶部屬於貴重物品。尤其是多用途萬能結晶，在軍方的物資管理上往往會特別獨立出來，當年他想必很難從軍中取得。」

多用途萬能結晶（奧利哈姆根，Orichalcum）——是一種組成與製造方式都依然未解的神秘超級物質，也是古代帕希耶帝文明的技術理論基礎。現在除了試著從E工廠挖掘外，沒有其他取得之途徑。高純度的結晶因為數量更稀少，所以在黑市上可以喊到極高的價格，是許多不法者追求的珍貴物資。

事實上，從歐塔街戰鬥所回收的殘骸除了動力爐外，也包含了低純度劣質的奧利哈姆根。

然而這種結晶畢竟屬於特殊戰略物資，就算是劣質品也一樣很難取得。

「同純度的奧利哈姆根在統一戰爭中幾乎被消耗殆盡。如果引起騷動的重機動兵搭載那種結晶，事情想必會更難收拾。」

卡露深有同感地默默點頭。

「總之，動力爐與結晶都不是容易走私進帝國的玩意兒，現在卻有人專程幫他帶來。」

威那普斯的兩眼射出寒光。

「局裡已經盯上了特定物件——就是札丹聯邦王國。」

那是一個位於大陸北方的聯合王國。

卡露雖然對此有印象，但卻是從另一事件中聯想起來的。

「我記得在（絲瑪塔女王號）上……」

那艘船所搭乘的眾多外國賓客中，規模最大的國家之名就是札丹。