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他望著那些金黃色的泥土，似乎想到了什麼。

醜蛋問道：“苗教授，你拉著我跑到這裡來幹什麼？”

苗君儒說道：“是地震的前兆，我們得想辦法離開這裡。”

醜蛋笑道：“這有什麼好怕的？我聽老半仙說，每隔六十年，皇帝谷地下的地牛就會翻一次身，在地牛翻身之時，谷裡面的野獸會爭王，只有贏了的野獸，才能成為王，進去那個地方見到地牛，吃了地牛給的仙丹，就能成仙飛上天。老半仙說，谷裡的野獸成精的有不少，但真正成仙的，那是幾百年前的事了。今天的情況你也看到了，鎮陵將軍沒有贏妖蛇，打平了。誰都成不了王。”

地牛翻身是地震的民間說法，已經流傳了幾千年。醜蛋說的話像神話故事，但苗君儒並不質疑。就如地震是地牛翻身一樣，也許真正的實情與醜蛋說的有些出入，只是說法不同而已。

苗君儒問道：“這次地牛翻身的時間，比原來提前了，是不是？”

醜蛋像個大人一般，一本正經地說道：“老半仙說地牛是在晚上翻身，現在地牛已經翻身了，它們得找地方躲起來，否則就沒命了。”

動物在地震時都會逃命，不足為奇，但在醜蛋的意識裡，就成了另外一種景象了。

她見苗君儒不吭聲，接著說道：“你不是想去見那兩個人麼？我現在就帶你去。”

苗君儒說道：“先前你說要鎮陵將軍帶著我才能進去，現在不需要它了麼？”

醜蛋說道：“那裡是妖蛇的地盤，你是好人，所以我想讓鎮陵將軍帶著你進去，有它在，你還有活著回來的希望。現在妖蛇都躲起來了，我就能帶你去。說好了，我只帶你到口子上，能不能見到他們，就看你自己。”

苗君儒微笑著點了點頭，他覺得這個神秘而可愛的女孩子越來越讓人無法捉摸，不知道她對皇帝谷內的事還知道多少。

醜蛋領著苗君儒往草地的另一邊走去。

屍體的腐敗帶來了土地的肥沃，草地上的野草長得很茂盛，掩蓋了堆積的殘骸，許許多多不知名的野花在骸骨間爭奇鬥豔，開得很燦爛。

在動物的殘骸中，夾雜著不少人類的骸骨和鎧甲，從腐化的程度上看，他們分屬於不同的時代。

他們本著同一個目標進入這處神奇的山谷，卻都死在了這裡，有的或許死於猴子的利爪，有的或許死於毒蛇的毒牙，甚至是別的什麼原因，但毫無例外地為這片草地貢獻了自己強健的肉體。

苗君儒不由得想起李大虎他們幾個人來，他們每個人都各有居心。

李大虎進谷，不僅僅是尋找不死神泉那麼簡單。

老地耗子是個盜墓賊，卻和醜蛋一樣，知道不少谷內的事情，此人身上有太多秘密，與何大瞎子的關係也絕非一般。

那個叫齊桂枝的女人，從一出現，就令苗君儒覺得十分詫異，儘管他肯定這個女人不叫齊桂枝，與黎城維持會的會長齊富貴沒有關係，但他也無法確定這個女人的真實身份，只是懷疑她極有可能是日本間諜。如果她真是日本間諜，跟著大家進入皇帝谷，究竟有什麼目的？還有之前見過的兩具屍體，為什麼要假扮成日本軍人，那些人這麼做的目的又是什麼呢？這個女人和那些人，到底有沒有關係？

虎子雖然是游擊隊員，可在收魂亭的那一夜，苗君儒就已經看出他不是一個普通人，連崔得金都對他有幾分顧忌。這人究竟是什麼身份，到現在還無法確認。

最可疑就是崔得金。他蹲點在抬棺村那麼長時間，目標肯定是皇帝谷。作為一名八路軍幹事，其工作任務是受上級指派的。可是此人的種種行為完全不像八路軍幹部的作風，倒像是一個身具特殊使命的特務。

游擊隊長魯大壯帶人進入皇帝谷，可到現在為止，