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我們跳起了小步舞，一對對旋轉著；我一個個請姑娘們跳，可是恰恰是那些最不惹人喜歡的姑娘偏偏不及時向你伸出手來，作出結束的表示。綠蒂和她的舞伴開始跳英國舞了。輪到她來跟我們一起跳出圖形時，我心裡那份愜意呀，你是會感覺到的。你一定得看看她的舞姿！你看，她跳得多麼投入，她的全部身心都融入了舞蹈，她的整個身體非常和諧，她是那麼逍遙自在，那麼飄逸瀟灑，彷彿跳舞就是一切，除此之外她別無所想，別無所感；此刻，在她眼前其他一切都消失了。

我請她跳第二輪對舞；她答應同我跳第三輪，她以世界上最真誠的態度對我說，她最喜歡跳德國舞。——“跳德國舞時，原來的每對舞伴都要在一起跳，這是這裡的習慣，”她接著說，“我的舞伴華爾茲跳得不好，倘若我免去他跳華爾茲，他會感謝我的。與您配對的那位姑娘也不會跳，而且也不喜歡，我看見您跳英國舞時旋轉得很好；要是您願意同我跳德國舞，您就到我的舞伴那兒去徵得他的同意，我也去跟您的舞伴打個招呼。”——我隨即握住她的手，我們商定，跳華爾茲的時候讓她的舞伴去同我的舞伴聊天。

開始跳華爾茲了；我們用種種方式互相勾著手臂，好一陣子我們心裡都樂不可支。她的動作多麼迷人，多麼輕盈！因為我們剛興起跳華爾茲，而對對舞伴旋轉起來又快如流星，所以會跳的人很少，開始時當然有點亂。我們很聰明，先讓別人跳個夠，等到那些跳得最笨拙的退出舞池，騰出了地方，我們便立即進去翩然起舞，並且同另外一對——奧德蘭和他的舞伴一起勇敢地堅持到最後。我從未感到如此怡然輕快過，我已飄然欲仙了。臂中擁著個最可愛的造物，帶著她像清風一樣四處飛舞，周圍的一切全都消失了，而且，——威廉呀，說實話，我暗暗起誓：除我之外，永遠也不讓這位我心愛的、我渴望得到的姑娘同別人跳華爾茲，即使為此我要走向毀滅，這也認了。你是理解我的！

我們在廳裡緩緩轉了幾圈，好喘口氣。後來她便坐下，我就把剩下不多的幾個我特地放在一邊的甜橙拿了來，綠蒂非常高興，只不過她出於禮貌，不時把切好的橙子一片片遞給鄰座的姑娘，而那位則毫不客氣地一一受用，她每給她一片，我心裡就像是被紮了一針。

跳第三輪英國舞時，我們是第二對。我們跳著穿過佇列，我挽著她的胳膊，盯著她那極其率真地表露出最坦誠、最純潔的歡快的明眸，上帝知道，我心裡是多麼狂喜。我們來到一位女子身邊，她那賣弄風情的表情引起我的注意，我發現，她的臉已經不再年輕了。她笑盈盈地望著綠蒂，恫嚇性地豎起一個指頭，在飛快地舞著走開的時候，兩次提了阿爾貝特這個名字。

“恕我冒昧，請問阿爾貝特是誰？”我對綠蒂說。——她正要回答，這時恰好要組成“８”字圖形，所以我們不得不分開。我們彼此交叉而過時，我發覺她額頭上流露出沉思的神情。——“我幹嗎要瞞您，”她說，同時伸出手來讓我牽著加入到全體舞會參加者一起的列隊行進之中。“阿爾貝特是個好人，我與他可以說是已經訂婚了。”——這事對我來說並不是什麼新聞，兩位姑娘路上就告訴我了；但是此前我並沒有把這訊息同她聯絡起來，經過方才短時間的接觸，她在我心中已經變得無比寶貴，現在再一想，這訊息又完全是新的了。夠了，我方寸已亂，魂不守舍，結果插到另一對舞伴中去了，頓時隊形陷於一片混亂，多虧綠蒂沉著鎮定，將我連拉帶拽，才使秩序迅速得以恢復。

舞會尚未結束，閃電越來越強烈，我們本來早就看見天際在打閃了，但我一直說是沒有雷聲的打閃，可是現在呢，雷聲已將音樂聲淹沒了。三位姑娘從佇列中跑了出來，男士緊隨其後；秩序全亂了，音樂也戛然而止。人們在盡情歡樂時突然被不幸或什麼可怕的東西所驚嚇，那它給人的印象定