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“這純屬意外！”我說，“是你嚇了我一跳。”

“嗯，”那個男子狠狠地瞪了我一眼，“那麼事實上，你是否打算買這本書？或者其他什麼書？”

好一會兒我沒有作聲——然後，我異常羞愧地說：“不是。”

第一部分　幾個數字能有多可怕呢？第17節　表現好得讓人無法相信

“我明白了。”那男子抿緊了嘴唇，“那麼，我恐怕要向經理報告這件事。很顯然，這本書現在已經無法出售了，這是我們的損失。請你跟我一起去向經理解釋，當書遭到損壞時，你正在做些什麼……”

他是在說真的嗎？他為什麼就不能和顏悅色地告訴我這沒關係？問我是不是想要一張貴賓卡？我的心緊張地狂跳起來，我該怎麼辦？顯而易見，我目前正在實施節儉計劃，我不可能買下這本書。但是，我也不願意去見他們的經理。

“林恩？”那男子衝著鋼筆櫃檯那邊的一個店員叫道，“你幫我請格倫尼斯過來，好嗎？”

他真的不像在開玩笑。他看起來對自己非常滿意，就好像他剛剛抓到一個扒手似的。他們會因為你不小心在書上劃了一道線而起訴你嗎？也許這算得上是惡意破壞。噢，上帝。我將會留下犯罪的案底。我就再也去不成美國了！

“好吧，我把這本書買下，這下子行了吧？”我緊張地說，“我會買下這本該死的書的。”我一把將書從男子手裡抓過來，再沒有給他任何說話的機會，就趕緊往收銀臺走去，我的心還怦怦地跳得厲害。

那個穿著藍色外套的老婦人就站在旁邊的那個收銀臺。我儘量避開她的視線，但她還是發現了我，對我洋洋得意地大聲說：“我接受了你的建議！我買了份禮物，我想她一定會喜歡的。”

“噢，挺好。”我邊回答，邊把書遞過去掃描。

“叫《印度概貌指南》，”老婦人說著給我看了看那本厚厚的藍色平裝書，“你聽說過這本書嗎？”

“噢，”我說，“唔，是的，但是……”

“總共是24英鎊99便士。”我面前的收銀員說。

什麼？我沮喪地看著收銀員，25英鎊，就買了一本食譜？當初我為什麼沒有挑本便宜的看呢？倒黴，倒黴！非常不情願地，我掏出信用卡，遞了過去。買東西是一回事——違背自己的意願，被強迫買東西則是另外一回事。我是說，用那25英鎊我可以買一些漂亮的內衣啦！

但在另一方面，我一邊走開一邊想，畢竟又給我的會員卡增加了不少的積分。相當於……50便士！並且，現在我還可以照著食譜做出許多美味可口、具有異國風情的咖哩飯，這樣一來，在外面吃飯的錢就都節省下來了。說真的，我可以把這本書視為一種投資吧！

不是我吹牛——在接下來的幾天裡，我的表現好得讓人無法相信。買的惟一一件東西就是一個確實非常漂亮的鉻合金的細頸瓶，用來帶咖啡到辦公室（還有一些咖啡豆和一個電動磨豆機——因為帶討厭的速溶咖啡到辦公室裡去就沒意思了，不是嗎？）。除此之外，還有為蘇西的生日買了一些鮮花和香檳。

但我是可以這麼做的，因為，正如大衛？巴頓在書裡所說的，你要珍惜自己的朋友。他說，與朋友分享麵包這一簡單的舉動，正是人類生活中最古老、最基本的組成部分之一。“不要停止給予朋友禮物。”他寫道，“禮物不一定要奢華，可以運用你的創造力，試試親手製作禮物。”

因此，我並沒有為蘇西買一整瓶香檳，而只是買了半瓶；也沒有在法式糕點鋪買昂貴的羊角麵包，而是準備用在地鐵站買的特製的生麵糰自己來做。

那天晚上，我們準備和蘇西的表兄塔欣以及表妹芬尼一起去Terrazza餐廳吃晚餐——說句實在話，這可能是個無比昂貴