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於氏賢淑聰慧，對此似乎早有卓見。當時，她從身邊拿出一個珍貴的珊瑚鼻菸壺，鄭重的交給女兒手中，眼睛裡流著淚水、滿懷期待地諄諄教導；“你阿瑪一向做事嚴謹，理智慎重，他之所以能夠將那批貴重的玉器存放在聚寶齋，就是看重赫寶珠老闆在生意交往中的誠摯和信譽。按照商往規則，非是當事人親自承兌貨款，就必須持有貨主本人的親筆委託信箋，或者必須要有確鑿可依的人證物證。蘭家一族強行掠走了那份原始貨單，卻沒有你父親的親筆委託信箋和相應的證物證件。因此，蘭得財到了京城，就是拿出那份原始貨款憑據，赫老闆也不會輕易為他承兌貨款的。”接著，她用盡氣力，顫顫地指著鼻菸壺，口氣斷斷續續地交代；“這款鼻菸壺，就是京城聚寶齋赫寶珠老闆贈與你阿瑪的商業信物，此物足可以證明；我們才是鄭先瑞的真正直系傳人。雖然我們沒有了貨款憑據，可是貴方的信譽還在，事實物證確鑿。聽你阿瑪說；赫老闆為人胸襟坦誠，很有城府，是一位了不起的商賈重義人物。我相信，他一定能夠信守商規，舍利取義，將鄭家的玉器貨品銷售之後，他也一定希望能把貨銀承兌給鄭先瑞的真正傳人手中。只要你們擁有智慧，克服困難和阻礙，積極創造條件，全力予以配合，用真誠打動對方，取得信任，你和莊潤田就一定能夠把京城的那筆貨款承兌回來。”

鄭如玉把鼻菸壺捧在手裡，仔細地觀賞這件珍貴物品；這款珊瑚鼻菸壺小巧玲瓏，壺高大約二寸，寬度一寸之多，式樣為墜圓體扁平形狀。整個壺體光滑紅潤，口徑周圍鑲嵌幾顆透閃的藍色寶石，煙壺上面的兩幅浮雕圖案非常精緻。她注目地賞識圖案內容，一幅圖案是；上面一隻飛鷹，下面一隻大熊。語意；英雄鬥智。另一幅圖案是；太陽高照，一隻大狗站在下面張口狂叫。寓意；狂犬吠日。鄭如玉才思敏捷，聰慧伶俐，立刻能夠領悟出圖案的內涵和寓意。當即，她擦去眼裡的淚水，將鼻菸壺放入貼身衣兜，鄭重地向母親承諾；“請訥娘放心，母親囑託的事情女兒一定銘記在心；等我與莊潤田成婚之後，就會以這款珍貴的鼻菸壺作為證物和依據，前往京城竭見赫寶珠老闆，將聚寶齋那筆貨銀承兌回來，以重新開拓父親的玉雕事業。”

交代完後事。於氏慢慢地閉上眼睛，嚥下了最後一口氣力。

主人與世長辭，美慈悲痛欲絕，也喪失了活下去的勇氣。在為逝者做完梳理之後，她雙手合十，跪叩在夫人跟前默默祈禱、淚流不止。

當日夜深，美慈回到自己屋內，親筆寫下遺書；追隨夫人，生死相依。接著，她用了一條白綾掛上房梁，自己搬來木凳，站到上面。然後，再把白綾往脖頸一系，腳下一蹬、則告別人世、懸樑自盡了。

次日清早，如玉和家燕聞訊趕到房內，美慈早已氣絕身亡。

於氏含悲離世，家中的財物大權統統被蘭氏掌控。作為女兒，鄭如玉只能為母親和美慈買了兩口薄棺，並依照母親的漢族身份，在大門上高挑出一掛黃紙，寫出一副悼念的輓聯，以表內心的悲痛和哀思之情。

屍體裝殮之後。如玉跪於欞前肝腸寸斷，泣不成聲。家燕對待夫人也是感情深厚，哭的如淚人一般。宅院裡，所有的下人，無不懷念夫人的仁慈和恩德，都為此流下了悲傷的眼淚。

（2）

夫人發喪之後，蘭氏一族名正言順地成為鄭家宅內的全權主人。

當天傍晚，蘭小鬼和兒子、女兒坐於廳堂正位。接著，他們將馮頭、孫頭、孫嫂等七八個家奴召集到上房。

人員到齊。蘭氏臉色陰森，目光裡隱含著險惡，毫無情面地宣佈決定；“最近，我們家裡連遭不幸，情況我不必多說，大家也一目瞭然。眼下，生意敗落，產業損失殆盡，家裡沒有經濟來源，生活狀況緊張，難以維持，我們自家人都顧之不及，那裡還有