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“學生不是這個意思。”

許蘭蓀神情惻然地擺了擺手，自嘲道：“我這個人，從來不作多情調，懶讀關雎第四聲。黛華是小孩子心性，我原是避著她的；可今年扶桑人一味跟我逼要實驗室的資料，我不願意給他們，又不敢同他們撕破臉，思慮再三，索性藉著這一點風流罪過，辭了教職避世而居，他們再逼迫我，我也好推託。”他說著，雙手遮面，沉沉嘆了口氣：

“原本我已同他們言明，那份稀土礦的資料便是最後一次了……黛華，我實在不忍再牽累她。”

虞紹珩聽著他這番話不覺怔住，他初回國時聽葉喆一班人說起許蘭蓀此番續絃惹得滿城風雨，便覺詫異，這樣的事著實不是許蘭蓀平素為人處事的作派；待見了蘇眉，只覺得雖然確是個清麗娟秀的妙齡女子，但也沒有殊色驚人或逸態出塵之感；卻沒想到這件事竟還另有原委，念及許蘭蓀方才那句從來不作多情調，懶讀關雎第四聲，虞紹珩忽然想起之前在許家制饌那日，蘇眉明明是不吃辣的，許蘭蓀卻說她吃得……他只覺得胸中況味難明，亦不只是替蘇眉傷感，還是替許蘭蓀惋惜。許蘭蓀這半生，樁樁件件若是放在別人身上，多半會叫他鄙夷；可是放在他身上，前因後果一一想來，唯叫人覺得淒涼。

許蘭蓀見他無話，便道：“我這一身已是生無可戀，愧對父母妻友之處，也無從補救了。”

虞紹珩和他相視片刻，深吸了口氣，從公文包裡取出一個沒有標籤的深色藥瓶，旋開瓶蓋，倒出一粒乳白的膠囊，“這粒藥吃下去，一刻鐘左右，外面的糖衣會融掉。”

他說著，視線倏然低了下來，語速也快了，“發作起來和心梗一樣，很快，一般的大夫檢不出來。”說罷，起身走到門口敲了兩下，再開門時，便有人遞來一杯清茶。虞紹珩把茶奉到許蘭蓀面前，許蘭蓀雙手接過，闔眸一嗅，讚道：

“這是地道的大紅袍，我頭一回喝，就是在你家裡。只是今日這茶衝得太敷衍，可惜了。”

虞紹珩眼底一熱，許蘭蓀為他們兄弟三人教導功課，虞家上下都對這位老師執禮甚恭，許蘭蓀嗜茶，但凡他到虞家，母親都特意遣侍婢專為他烹茶，今日這茶亦是他從家中取來為許蘭蓀作“送行”之用的。

許蘭蓀悠悠品了兩口，笑道：“這樣好的茶，給我這個欺世盜名之人，才真是可惜了。”說著，撿起瓶蓋了那顆藥，用茶送了下去，見虞紹珩眸光泛潮看著自己，道：“你稍後再來驗看就是，等在這裡，沒的叫自己心煩。”

虞紹珩壓了壓湧上喉頭的異樣，道：“老師，您不能在這兒出事。”

許蘭蓀一愣，卻見虞紹珩徑自開啟了房門，示意自己出去，他惑然跟了過去，待要出言相詢，虞紹珩已從門邊拎起一個半舊的行李箱交在他手裡，許蘭蓀一看，正是自己出門時拎的那隻，上面還搭著他的大衣，他恍惚有些明白，只聽虞紹珩道：

“您從這兒下樓出去，往西走十米，路對面有個報亭，您買份報紙看看，就差不多了……”

他話到此處，許蘭蓀亦全然明白過來，他這一死，不能明正典刑，也不能不明不白；只能是急病身故，才能無礙他自己的清譽、許家的顏面、虞家的聲望……他笑意蒼涼地點點頭，拎著箱子走下樓去。虞紹珩並沒有跟著他下來，視線所及也沒有看到其他人，放佛這棟光線黯淡的小樓裡一直都只有他自己，許蘭蓀行至底樓，穿好大衣拉開門的一剎那，街市上喧鬧的人聲車聲撲面而來，太過真實的人世反而讓他生出莊周夢蝶般的眩惑。

他仰面張望，先映入眼簾的便是車站的大鐘——許蘭蓀失笑，看來他們抓他