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金，至於其他人麼，嘿嘿……”便再不言語。

那鄭嬤嬤會意，忙將話頭撩開了。

……

翠屏的大兄在一場械鬥中致死，雖說他濫賭、酗酒，又爭強鬥恨，可得知他的死訊，翠屏仍泣不成聲。所幸錦繡院上上下下皆極力撫慰，這才漸漸緩過勁來。

約莫過了一旬，翠屏及笄，雪華特地賞了一支銀質鎏金點翠梅花簪與她。

她的青梅竹馬李慕趕上門來提親，欲迎娶翠屏。

雪華不明就裡，一時躊躇。

翠屏便將昔年李家買棺木為其安葬突發疾病而死的雙親，又盡力接濟他兄妹倆之事，娓娓道來。也是這次大兄臨終才告知其那個牙婆的住處，也是輾轉反覆才問得她的下落。

見李慕是個讀書人，又對翠屏一往情深，雪華便將賣身契還給了翠屏，不但為她去除奴籍，還給她置辦了一筆嫁妝，又特地叫阿賢送了二人回去。

……

豐城那邊有訊息傳來，太子薨，睿明帝病勢愈發沉重，二皇子、五皇子為爭奪太子之位，不惜兵戎相見，二皇子命喪黃泉，五皇子勝了，卻被睿明帝派兵圍剿，五皇子不甘被縛，以隨身佩劍自刎。

睿明帝內心大慟，他的六位皇子，以太子本有拯救蒼生之志，又文武雙全，只可惜突然染上惡疾，走在了自己之前；二子尚武，卻無甚韜略；五子沉府極深，又過於心狠手辣；如今僅剩九子、十一子與十二子，十一子資質尚可，只是先天不足；十二子尚年幼。

九子司徒遠，一直規行矩步，謹小慎微，與其他皇子相比並無突出之處，話也不多，如今看來倒有可取之處，只是無甚根基，好在其正妃與側妃系出名門，倒是可助一臂之力。

睿明帝思前想後，乃立九皇子為太子；又令內閣草擬遺詔，命周國公與首輔曲子科，來日輔佐新君。

未及十日，睿明帝駕崩，周國公與首輔曲子科按先帝遺詔，擁立司徒遠為新帝，改國號為“孝文”，詔告天下，人皆稱其為孝文帝。

先帝喪儀後，又令：二十七日內，舉國上下摘冠纓、服縞素，一月內不得嫁娶，百日內不準作樂，四十九日內不準屠宰。縞服未除前，檔案票一律還改用藍筆。

同時頒佈大赦天下令，恩澤四野。

喪儀結束後，孝文帝冊封先皇后為母后皇太后，賜太液宮，封其生母和嬪為聖母皇太后，賜長樂宮，其他妃嬪被尊為太妃，遷至長信宮或長門宮。

冊立正妃郭婉容為皇后，賜未央宮；側妃上官芷涵為德妃，正二品，賜披香宮；侍妾湯氏乃長公主昭明之生母，封為安美人，從正六品，賜昭陽殿；侍妾葉氏為才人，正七品，與之同住。

半年後的一日，赤金龍鳳燭臺上的十九盞蠟燭被一一點燃，映得諾大的太極宮亮如白晝。

司徒遠坐在鋪設了鵝絨羽墊的紫檀鑲理石靠背椅上，瞅著案几上的龍鬚酥出了回神。

忽聽太監總管武忻嶸在外不知嘟囔些甚，遂道：“小武子，誰在外頭？”

武忻嶸忙道：“回皇上，是未央宮的小靳子。”

“讓他進來。”

“諾，”武忻嶸應了，帶了小靳子一同進來。

那小靳子站在個頭不高又身材發福的武忻嶸一旁，更顯頎長瘦弱，忙堆了滿臉笑容，正要回稟，卻被武忻嶸一腳踹在臀上，不由自主地跪了下來：“皇上大喜，皇后娘娘已有一個多月的身孕……”

司徒遠心頭一喜，忙又問道：“可有傳傳喚太醫？”

小靳子喜滋滋道：“適才皇后娘娘在宮中險些暈倒，急傳太醫院當值的許太醫，才……”

小靳子話未及說完，只覺眼前有道耀眼的明黃色一晃，忙偷眼看時，紫檀鑲理石靠背椅上哪有人影？