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就在這時，宜竹從屋裡落落大方地走了出來，自信坦然地衝他一笑：“我來試試。”

秦靖野早就在等著這句話，但此時他的臉上仍故意顯現出一副勉為其難的樣子。

宜竹當初高中畢業後就出國讀書，為緩解身在異國的寂寞，她曾花了不少時間研究中國古典藝術，其中就包括圍棋，她也曾和幾個業餘高手切磋交流過。她在這方面算是小有心得。

秦靖野一說那句挑釁的話，她就被勾得心直癢癢，當下就捋袖子上前應戰。

他持黑子，她則持白，兩人對坐在梨花樹下的石桌前，開始你來我往的激烈廝殺起來。楊鎮伊本想在一旁觀戰，並順便幫幫妹妹，但最終卻不得不在某人的炯炯逼視中遁了下去。

秦靖野的態度由開始的隨意逐漸變得嚴肅起來，他很快就反現，宜竹比她哥哥的水準高出不少。她手法多變、攻勢凌厲、咄咄逼人。秦靖野略有些驚訝地看了她一眼，有人說棋風如人，她的棋風似乎比她本人還要明銳張揚。宜竹也在觀察秦靖野的棋風，這人的風格是暗藏玄機，佈局表面上看很尋常，實則是內有乾坤。他對應的性格應該是悶騷。

秦靖野在思考棋局之餘還能抽空和她說上幾句話。

他先是故作漫不經心地問道：“聽說你得罪楊家人了？”

宜竹誠實回答：“是這樣。”

秦靖野的下一句話停留在嘴邊，欲說不說。他沉吟有頃，中途改了口：“你們這一支算是楊家的遠支吧？”

宜竹點頭：“大概是吧，我父親比我更清楚些。”

秦靖野不由得鬆了一口氣，沒頭沒腦地說道：“那就好。”

宜竹不清楚他所謂的好是指哪方面，一時又不知接什麼話好，氣氛再度冷場。

過了一會兒，他橫空冒出一句：“我最近正在試著改進自己性格上的一些輕微的弱點。”

宜竹驚訝地審視著他，見他一臉嚴肅不像是在開玩笑的樣子，她心裡暗自發笑，臉上卻不動聲色地接道：“那你一定很辛苦，畢竟方方面面都要改進。”

秦靖野舉著棋子的手僵在了半空中：“……”

宜竹突然自失地一笑，她跟他針鋒相對習慣了，一時竟改不過來。她急忙採取補救措施，清咳一聲：“當然有這種想法挺好的，古人云，自知者英，自省者勝，自勝者雄。我最近也在反省自己，結果是我和姐姐走得更近了。”

秦靖野很節制的笑了一下，凝眸注視著她，認真地說道：“你和她之間，反省的人應該是她。”宜竹笑而不答。

三局棋中，兩人各有輸贏，最後一局是和局。秦靖野對這種狀況似乎很滿意，臨走時，他凝視著宜竹，用耐人尋味的口吻說道：“我覺得我們算是棋逢對手。”

“我覺得我應該能贏你。”秦靖野的神色罕見的溫和明朗，他笑了笑，起身告辭離開。

隔天，楊明成從縣衙回來。自從上次那件事傳出去以後，楊家也不得不收斂了一些，再沒有人去萬安縣攤派徭役了。因為春旱還是在持續，宜竹建議父親組織縣裡的能工巧匠趕造出十幾輛大水車用來澆地。

這樣平靜的日子沒持續幾天，楊明成又重新開始馬不停蹄的忙碌起來，原來是魏國夫人要在萬安縣建立別莊。好在魏國夫人選的地方是一塊五十畝左右的荒地，並沒有侵佔民田，這多少讓楊明成鬆了口氣。

過了兩日，伯父一家陪著趙氏來到宜竹家，平氏又加油添醋地向他們說起了那日在楊府的遭遇，趙氏少不得又將那些人痛罵一頓，接著她又拉著宜竹的手語重心長地說道：“你也看到了，這世道無權無勢不好過，你兩個姐姐已經定了親，家裡就剩下你和宜菊了，你們兩個一定要嫁個好人家，將來好提攜你們的兄弟。”宜竹也不爭辯，只是笑著敷衍，這