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掌櫃的瞥她一眼：「可是你住了便是住了，一個時辰是住，一天也是住。難不成你去吃飯，吃一口，可以不給錢嗎？」

孟知語皺眉，與他僵持。她身份不便，倘使報官，還要生出事端來。可倘使給了錢，豈非助長這種人的威風？

在她猶豫之際，那掌櫃的又改了口說：「現在是二兩銀子了。」他伸出手來，比了一個二的手勢。

孟知語當真被氣笑，怒目而視。旁邊有人在吃著飯，孟知語站著，忽然有人道：「掌櫃的，這樣可不大好吧。」

說話的是一位衣著富貴的公子。

「倘使掌櫃非要如此，那便報官好了。」

這人似乎是個角色，那掌櫃的臉色一變，改換笑臉：「是是是，二爺說得對。」

孟知語看著那位二爺，道謝：「多謝。」

他笑了笑，示意孟知語往前走。

二人方才出了門，便有一位侍女急匆匆而來，「二爺，不好了，姑娘不好了。」

他臉色一變，匆匆而去。

作者有話要說： 感謝閱讀

鞠躬

無論是徐植，十娘……都是過客。

☆、第五支梅

他走得匆匆, 連招呼都沒來得及和孟知語打。孟知語看著他們背影, 笑了笑，繼續往前走。她另外尋了一個小客棧住下, 在通州的第二日, 剛好趕上廟會。

對於廟會，她只去過幾次, 記憶中是熱鬧非凡的。通州的廟會亦然，是熱鬧非凡的, 她看戲班子看了許久。戲班子唱的是一出《思凡》, 咿咿呀呀的，孟知語在唱完第三場時離席。

通州有一條河穿城而過，她沿河岸走，走累了在橋邊休息, 聽見有人閒談。

一人說：「哎, 你聽說了嗎？二爺今兒家裡掛了白喪事。」

另一人說：「誒？我倒不知道，是誰啊？也沒聽說誰不好了啊？」

那人說：「嗐, 是同姑娘沒了。」

另一人似乎很驚訝：「同姑娘好端端的, 怎麼沒了？」

孟知語聽他們說話, 不知他們口中的二爺是否是她昨日碰見那位。到聽見姑娘二字, 愈發覺得是同一個人。

昨日那侍女說的便是「姑娘不好了」。她思忖道。

這姑娘, 向來是那位二爺的女兒。她不禁也感傷起來。

他們繼續說著：

「你還不知道嗎？同姑娘上回小產，一直鬱鬱寡歡的。這不就想不開了？聽說啊，鬧得二爺府裡頗不安寧，一家子都雞飛狗跳的。」

「哎喲, 要我說啊，不該！二爺待同姑娘的情誼，誰不知道呢？只怕夫人都比不上。同姑娘沒了一個孩子，還會有下一個啊，不值當！」

孟知語聽到這裡，又覺得她似乎理解錯了。這位姑娘不是二爺的女兒，而是二爺的小情兒。至於為何稱姑娘，她倒是明白。正如她在那宮裡，也人人稱一句「公主殿下」。

有人嘆息：「你又不知道了吧，同姑娘掉的那個孩子，不是二爺的。」

「這如何可能，同姑娘待二爺的情義，那也是大家都知道的。」

「唉，誰知道呢，家宅一大，什麼事兒都有了。黑的白的，白的黑的，全看二爺信不信了。」

「哎喲，不早了，我得回家了。」

……

他們起了身去，聲音也遠了。

孟知語又坐了會兒，也起身回客棧去。她在通州又待了些日子，到十日，她出城。

出城那日，趕上誰家殯葬。她讓開路來，遠遠抬頭瞧見那位二爺，他垮著臉，雙目失神，整個人彷彿老了許多歲。

到城門口，他還要跟著出去，被僕人攔下來。

「