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若劉存孝所部是一般邊軍，侯雲策便極有可能進入劉部。可是，侯雲策知道劉存孝部並非一般邊軍，而是與契丹有染的邊軍。他恭敬地道：「我是幽州人，幽州城破後便逃至北地，北地猛獸甚多，練習箭法是為打獵。」

「難怪侯郎招數如此凌厲，歷害如趙武都不是一合之敵，原是和猛獸搏鬥所習之術。」 劉三直接招攬道：「侯郎如此身手，在山中與猛獸為伴實是浪費人才，可願到軍中效力，某兄在滄州任節度使，求賢若渴。現在世道混亂，胡人欺我中原無人，百姓多受荼毒，正是英雄用武之地。在軍中立功，出將封候，光宗耀祖，亦非難事。」

侯雲策長作一揖，婉拒說：「蒙劉郎高看，在下山野之人，實在不敢非份之想。回到中原後，還是找個山林與猛獸為伴。」

劉三驚奇地看了侯雲策一眼，沒有再說。何福貴在一旁暗叫可惜，劉三從不輕易開口，許多武人想託人推薦而不得，這個機會可不是輕易能夠得到的。侯雲策話已出口，想要收回卻也不易。

還有最後一天就到渝關，商隊一路平安無事，眾人開始有心情欣賞沿途美景。不少夥計盤算起此趟北行自己能落下幾個錢。更多的夥計一顆心飛回了家，回家後，叫娘子打壺酒，買點上好滷肉，美滋滋喝上一口，然後和娘子好好親熱一番，也不枉了此番北行辛勞。

夜晚安營，劉三沒有了平時的警惕，選了一處低地紮營，四周沒有任何屏障。侯雲策看到布營地之後，找到劉三，道：「大官人，此處地勢易攻難守，不是宿營的好地方。」

劉三並未在意，道：「不必擔心，此地據渝關很近，馬賊不敢到此。今夜大可安睡。夜晚風大，選這低地可避北風，這天殺的北風，在晚上吹得和刀子一樣，前幾天可把我凍壞了。」

侯雲策道：「馬賊不敢到此，契丹軍常在關外活動，來去如風，不可不防。此地沒有屏障，契丹軍來了，防不住，也跑不了。」

劉三道：「無妨，無妨。多派兩人，睜大眼睛就行。」

入夜後，侯雲策始終感到有些異樣，躺下不久，外面馬蹄聲、呼喊聲大作。

（第八章）

第9章 對戰

勃海故國的馬賊悉獨官率領馬隊一路跟蹤劉三商隊。

悉獨官人馬並不多，只有一百多人，皆是前勃海國的禁衛軍。以前作為禁衛軍時是花架子，契丹破勃海上京龍泉府時，禁衛軍一觸即潰，幾乎被全殲。漏網之魚約五百多人跟著禁衛軍左統領悉獨官一起做了馬賊。馬賊就靠實力說話，當五百多人隊伍殺成了一百多人時，悉獨官馬賊已經威震一方，活動範圍不僅在渤海國和中原滄州，還深入到契丹境內，是各方人馬都喊殺的物件。

悉獨官早認出這是劉三商隊。劉三每一趟生意都肥得流油，讓悉獨官垂涎三尺。但劉三相當小心，每次都帶有滄州邊軍護送，到了契丹境內則有契丹軍接應，防守得很是嚴密。另幾夥馬隊數次都沒討到好，折損不少弟兄。

這一次劉三商隊在離開契丹境內時，居然沒有契丹人護送。悉獨官意識到這是大好時機，便順著燕山進行跟蹤。明天就要到渝關，如果和往常一樣有滄州軍接應，這趟生意就只有作罷。

悉獨官手下這一百多名兒郎都是族人，跟隨自己多年，不能輕易折損。天遂人願，終於在最後一天，劉三商隊出現了破綻，不僅沒有滄州軍接應，還選了一個利於馬隊衝擊的地方。

天完全黑下來，月光並不明亮，只能隱約見到人影。悉獨官馬隊悄悄展開，從兩面向商隊駐地逼近。接近商隊後，一聲尖銳哨聲響起，這是悉獨官展開進攻的訊號。

商隊守衛發現馬隊時，馬隊已近在咫尺。守衛拿起武器，大聲呼喊：「馬賊來了，馬賊來了。」

幾支利箭如毒蛇