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“鶯君，你是唯一能拯救雀女的人。”

“我不是一個好死神，沒有拯救他人的能力，我辦不到。”她默默地搖頭，手卻不自覺地靠近刀柄，可刀柄上彷彿塗了潤滑油，怎麼也握不住。手突然被另一隻手握住，天鶯驚訝地側目，看見日番谷對她露出一個淺笑。

少年翠綠的眼眸裡沉澱著令人安心的碎影，他凝望天鶯，安撫她：“救不了就救不了，將虛視為敵人也無所謂，沒人規定死神非得個個心懷慈悲。”他牽著少女的手：“走，我們回家。”

可是天鶯卻紋絲不動，她站在深坑邊良久地注視氣息奄奄的雀女，仿若一座沉默的石碑。

她說：“我……試試。”

*

“即使挖了很深的坑，靈子濃度還是不夠，我和冬獅郎也在坑底，雀女吸收我們攜帶的靈子有助於加快她的虛化。”

“小心點冬獅郎，別靠太近。”

“嗯，知道。”

她聽到有人在說話，微睜著眼，白髮少年的樣子映入眼簾。恍惚間自己彷彿回到了百年前，現世的大雪絮子般漫天飛舞，那時她還是隻剛死的雀鳥，保持著生前渾身是傷的樣子，奄奄一息地躺在雪地裡。

“哥哥。”人類小兒在她身邊蹲下，白髮碧眸，穿著淺色的衣服，如大雪一般純潔無瑕。他一定受到家人的寵愛和保護吧，不像她，父母不在時被兄弟推下鳥巢。

“哥哥哥哥。”小兒又喚，目光卻從未從她身上移開。

誰是你哥哥，無知的人類小兒。

她聽見靴子踩在積雪上的吱呀聲，一個與小兒樣貌神似的半大孩子打著和紙傘站在小兒身後，小兒仰頭看他，指著自己道：“它死了，這就是死靈麼？”

“嗯，好像飛不動了，冬獅郎站遠一點。”那孩子指尖輕點在她身上，她身體漸漸輕盈，因從高出摔下而損壞的五臟六腑又在孩子的靈力的幫助下漸漸重建，他牽起弟弟的小手，在走之前將和紙傘留下，為她遮住頭頂的風雪。

“就把它丟在這裡麼？”

“嗯。”

“將它帶回去好不好？”

“母親大人不喜妖物，況且它生於自然死於自然，在人類的居所反倒不美。”

“那……”

她聽見那兩個人類小孩的聲音在風雪中越來越遠。

本就是戰亂四起的年代，半大點的孩子，也不知道是怎麼死的。雀鳥艱難地抬起翅膀，柔軟的羽毛拂過日番谷的臉，她的大半身體枕在天鶯腿上，胸前的因果之鎖被掏空。她如迴光返照般有了力氣，她說：“天鶯大人，謝謝你為我趕來。”

作者有話要說： 某日，天鶯來鳥族做客，跟鷹姬同桌吃飯。

天鶯（挑出碗裡的菜葉）：“我不吃這種葉子。”

鷹姬（聲音溫柔堅定地將菜葉放回天鶯碗裡）：“我知道的。”

天鶯（挑出菜葉）：“鷹姬，我不喜歡這個葉子。”

鷹姬（挑回菜葉）：“我知道的。”

天鶯（抓狂地捏斷筷子）：“你別逼我。”

鷹姬（如大海般溫柔堅定地將一整盤菜葉推到天鶯面前）：“我知道你不喜歡，也不逼迫你，但這種植物富有營養，你應當食用。”

天鶯……天鶯她抓狂地說不出話。

☆、融合

天鶯手有一搭沒一搭順著懷中雀女額前的羽毛，撐著下巴看向別處，緩聲道：“我沒資格接受你的謝意。”話音剛落，雀女的身體在她懷中化為星點消失，走之前帶起風，吹起耳邊的碎髮。日番谷被眼前變故弄得一愣，咦了一聲。

天鶯坐著沒動：“雀女回虛圈靈子重構去了，變成虛後會回到原地。”

“鷹姬，護好冬獅郎。”她扭