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。她將那衣服並銀釵藏在箱籠最深處，四下看看，雖然這狀元“宅邸”簡陋了些，她一個人孤單了些，但畢竟自由自在，未來固然艱險，也還有無限的可能性等著她呢。

作者有話要說：

☆、翰林

第一天去翰林院上班，餘慶元起了個大早，在衚衕口小攤上吃了個餛飩，再回家梳洗換上官服朝鴻臚寺走。進了鴻臚寺大門，往來的人開始和她打招呼，她恭恭敬敬的回禮，一路慢悠悠來到了頂頭上司徐景徐大學士的書房。

徐大學士若不開口說話，只看外表揣摩他的底細，外人十有□要將他當作一介武夫。這人的身高換算成公制有接近一米九零，雖然已經五十歲開外，仍然膀大腰圓，十分健壯。他臉上生得倒是福相，方面大耳，黝黑面板，絡腮虯髯，兩道濃眉毛下一對銅鈴眼，被瞥上一眼的人多半會嚇得不輕。餘慶元一打眼，不敢多看，只低頭作揖，暗道一聲威武。

“晚生餘慶元拜見大學士。”

“餘狀元不必多禮。”徐景的聲音倒是意料之外的和藹，邊說還邊從書案的後面走出來扶她。“久聞餘狀元才名，今日終於得見，果然一表人才啊。快快請坐。”

“晚生學問疏淺，貽笑大方，在大學士面前不敢以狀元自居，大人喚晚生慶元便好。”餘慶元誠惶誠恐的退到書案邊的椅子旁，輕輕坐下。

徐景看著她動作，微微一笑，不置可否，再開口卻已換了稱呼：“慶元，你籍貫哪裡？今年貴庚啊？”

餘慶元本以為他會大道理開講，沒想到先拉家常，於是也就放鬆了呼吸，認真答道：“晚生乃梁州人，乙亥年生的，今年虛歲十八。”

“果然年輕有為，後生可畏！恕老夫冒昧，慶元如今可曾婚配，家中還有何人呢？”

“晚生謝大學士體煦。”餘慶元拱拱手。“晚生福薄，三歲失祜，五歲孿生妹妹夭折，十五歲上失恃，故而從未曾婚配，也未定親。所餘親戚多為遠房，如今也不甚走動，家鄉竟已是無所牽掛了。”

“嗯……”徐景點點頭，似是為她不幸身世所動，一時間竟是無話。

餘慶元怕場面變冷，更怕被人保媒說親，連忙補充道：“十歲上家母為晚生找那靈驗的命理先生，本欲推算文章仕途，卻算出晚生命裡是帶了好多刑剋的，不僅於血親不利，妻兒緣更薄。當時只道是誇大其辭，後來竟還是應在了家母身上……”

餘慶元說到這裡低下頭，難過神情五分實感，五分誇張。算命一說確有其事，當年她讀書刻苦，十歲上已經是當地有名神童，便有那遠房本家動了過繼的念頭，都是靠這刑剋的說法才教他們打了退堂鼓，她才能靜心用功，和母親相依為命。餘慶元本是不信這些東西，醫療條件落後的年代，幼兒夭折、一家裡雙親不齊全不足為奇，但當母親過世後，再想起這一出，竟覺得至少這一回是被那瞎子說準了的。

徐景聞言圓睜了雙眼假慍道：“慶元滿腹詩文，飽肚聖賢，何必聽信那些怪力亂神的小人讒言？人生際遇本就隨緣，緣份是雙方的修為，豈是怪罪某人刑剋就說得通的？不通，不通！”

餘慶元知其假意斥責，實乃安慰，且話說得通達淵博，心下一暖，敬意即生，謝意更無從表達。想到自己故意提及這回事，亦存了不希望別人替他做媒的私心，又平添幾分慚愧，只得站起身來，深深長揖。

“晚生不才，謝大學士指教。”

徐景也站起來，擺擺手道：“慶元快免禮，都是老夫的錯，說了這半天，還未交代正差，請跟我來。”

徐景走在前面，餘慶元緊跟其後，感覺前面立了一堵牆，對面來人是一定看不到徐大學士身後走了一個她的。兩人一前一後走到鴻臚寺的後院，也就是收藏文獻典籍的所在，徐景在一座看起來像是剛蓋好