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宋良辰頗為自得的道：“娘是最漂亮的，那我就是最英俊的啦！”前幾日他學了個英俊瀟灑的詞，知道是用來形容男子的。

蘇婉撲哧一笑：“小小人兒，就想著英俊瀟灑了。”

商船漸漸遠去，影子越來越小，直至再也瞧不見，宋子恆轉身道：“都回去罷。”

眾官員拱手點頭：“是，大人。”

然而才走沒幾步，圍觀的百姓自發讓開路供他們通行，卻紛紛跪在地上朝宋子恆磕頭。

宋子恆腳步一頓，轉頭看了眼身後，李曉林忙道：“不是下官吩咐的。”

眾官紛紛澄清：“下官等也並未吩咐百姓如此。”

百姓中有個長者一面磕頭一面高聲道：“宋大人是難得好官啊，一心為百姓著想，實乃我瓊州之福，宋大人當得草民這一拜！”

眾人紛紛附和，宋子恆忙道：“本官被聖人欽點為瓊州父母官，如今所做也是職責所在，你們不必如此，快快起來。”

百姓並不聽的話，足足磕了三個響頭，有些敲熱鬧的孩子都沒問爹孃為什麼要下跪，跟著大人乖乖的磕著頭，想是平日聽多了長輩念知州大人的好，已然新生幕孺。

在百姓的大禮歡送下，宋子恆抱了兒子，扶了蘇婉進馬車，車簾慢慢落下，百姓跟在後頭高聲道：“大人慢走。”

慢了宋子恆兩步，王林也坐上了自家馬車，王夫人倒了杯水遞過來，“老爺喝杯茶潤潤嗓子。”

王林一飲而盡，將茶杯放下，感慨道：“我來瓊州這般久，還是頭一次見百姓如此。”

“可不是，都說窮山惡水出刁民，瓊州百姓雖算不上刁民，平日妾身瞧著卻也不是善類。”

王林點頭：“這宋大人年紀輕輕，手腕著實了得，短短几月，已經徹底收攏了民心，日後他做什麼都拿民之所向來說話，誰還敢反對。”

“老爺這般說倒也有些偏激，妾身覺得，宋大人雖有收攏民心之嫌，卻也為百姓做了實事。”

王林眼神閃了閃，忽然問：“夫人覺得宋大人的到來，於我而言究竟是好事還是壞事？”

“自然是好事了，老爺，您被小人構陷，發放到瓊州這等地方，咱們人微言輕，脫不了身，除了像木大人那般致仕，怕也別無他法，可妾身也知道老爺心頭是有抱負的，不然也不會遲遲不肯與他們同流合汙。”王夫人頓了頓，王林點頭，“繼續。”

“宋大人卻不一樣，他是狀元出身，別說在聖人跟前掛了號，許些大臣怕也還記得他，不然老爺覺得，單憑宋大人一封摺子，聖人賜匾也就罷了，為何還要單獨賞賜宋大人？”王夫人娓娓道來，“是以妾身覺得，照著宋大人如今的名聲，任滿後調離瓊州是必然的，若老爺能得宋大人青眼，請他拉一把也未嘗不可。”

王林沉默半響，又問：“夫人覺得宋大人願意用我？”

王夫人笑道：“老爺心中已經定論，何須問妾身。”

“夫人說的沒錯，我確實有定論，李曉林那隻老狐狸，現在不過是因著跟宋大人有利得，才願意捧著宋大人，可夫人也說了，宋大人是要幹實事的，日後少不了銀子，自然還得從他們身上摳，到那時，這群人又該虛與委蛇了。”

王夫人笑盈盈的道：“只有老爺自來不與他們同路，是以也只有老爺才會全力支援宋大人。”

“現在奉承之人雖多，宋大人身邊畢竟缺能幹實事的，前幾日海員一事，大人就點了我陪他去見眾人，想來也是個暗示。”王林頓了頓，又問，“你近日與宋夫人走得近，她可有透漏些什麼？”

王夫人雙手交合，皺眉想了一陣，遲疑道：“倒是聽宋夫人提過堤岸一事，她問過李夫人堤岸是何時修建的……”

王林屈起手指，輕輕敲著桌面：“