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祁闊正式向李巖確認收束計劃落地日期，倒數最後一天，祁闊放下手中的工作，把嚴朗從模擬室拽出來。

「明天你就要走了。」祁闊說。

嚴朗眨了下眼睛：「哦。」

「你還沒告訴我你想要做什麼。」祁闊說，「今天是你最後一天待在這條時間線裡。」

聽到祁闊的話，嚴朗莫名感到不真實，他問：「如果我改變時間線，咱們現在的這條時間線會變成什麼？」

「變成時間的岔路口。」祁闊說，「然後被時間洪流磨平，煙消雲散，像沒有發生過一樣。」

「沒有人記得地下城？」嚴朗問。

「我不知道。」祁闊說，「這些都是推論，沒有人實地驗證過。」

「你的生日是幾號？」嚴朗問。

「九月二十日。」祁闊說，「你的生日是十月十七。」

「我們都是秋天出生。」嚴朗說，「剛好一起過個生日。」

「今天既不是九月二十也不是十月語鹽十七。」祁闊說。

「現在是秋天，這就夠了。」嚴朗拉住祁闊的手腕，「我們去食堂借奶油。」

「食堂有奶油？」祁闊跟上嚴朗的腳步。

「我前兩天看到他們烤了蛋撻，應該有材料。」嚴朗說，「你和我的名字好像，我們都是秋天出生，真巧。」

「是啊，真巧。」祁闊說。

祁闊大嚴朗五歲，倆人是鄰居，祁闊的名字是祁闊的父親和嚴朗父親一起取的，後來祁闊的父母離婚，嚴朗出生，嚴朗母親便找祁闊母親倆人商量著取了一個名字。兩個孩子都是獨生子，名字取得相像是兩家父母希望兩個孩子以後像親兄弟一樣互相照顧。

結果一不留神，倆人互相照顧成了小兩口。

食堂居然真的有奶油，嚴朗磨著食堂師傅幫忙烤個圓形的蛋糕胚，自己動手往蛋糕上裝飾奶油花。

「寫什麼字呢。」嚴朗苦惱地喃喃，他拿著紅色的奶油槍歪歪扭扭地寫【生日快樂】。

「太醜了。」嚴朗自暴自棄地放下奶油槍。

祁闊倒覺得不錯，他拿起勺子挖一口蛋糕胚和奶油放進嘴巴，味道一般，勝在儀式感。

「你有什麼想要的嗎？」嚴朗問。

「有。」祁闊不像嚴朗那樣猶豫不決，他想要的非常明確，他說，「趕緊吃，吃完回宿舍告訴你。」

嚴朗把蛋糕切成八份，分給食堂師傅和幾個熟悉的研究員，就連李巖也得了一份切角。

香甜的蛋糕緩解了研究員們焦慮的心情，臨近計劃實施，他們仿若高考前的高三學生，生怕傳送不成功一遍遍檢查穿梭機的零件和配置。

祁闊跟在嚴朗身旁，眼看著盤子裡的蛋糕越來越少，直到空盤，祁闊說：「我們回宿舍吧。」

嚴朗不明所以地被急火火的祁闊拽進宿舍，門關上，左手端著的盤子讓祁闊隨手打落，嚴朗的脊背頂住牆壁，祁闊迫不及待地吻住外面對所有人搖尾巴的大狼狗，唇齒碰撞，喘息高熱，這是他的愛人。

他祁闊的愛人。

即將踏上征途的愛人。

「嚴朗。」祁闊的手鑽進嚴朗的衣服下擺，「我想要這個，我想要你。」

嚴朗耳朵紅，臉頰更紅，他被祁闊摸得意亂情迷，話都說不清楚：「我、我沒有套。」

「不用套……」祁闊乾渴地嚥下唾沫，他壓下噴薄欲出的野望，拉著嚴朗跌跌撞撞地往床邊走，「救我，我快要瘋了……」

嚴朗不知所措，跟著祁闊的腳步跌到床上。平日裡面色冷淡的研究員仰頭咬住嚴朗的鎖骨，發狠似地啃噬，他繃不住理智的弦，被無序的碰撞弄得難受至極。潔白的床單皺皺巴巴，手掌握拳迸出青筋再無力地舒展