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嚴朗不知所措，他捏捏研究員的肩膀，捶捶腰背，安慰的話還沒說出口，祁闊順杆兒爬一頭扎進嚴朗懷裡。研究員的無框眼鏡有點硌人，嚴朗大度的不計較，他熱騰騰的懷抱仿若狼犬挺拔的胸膛，揚起的下巴蹭過祁闊的臉龐，表情嚴肅的抱住天才研究員，他說：「我是不是抱住了宇宙？」

祁闊納悶地動動腦袋，嚴朗悶悶地笑：「我在食堂聽見有人叫你『宇宙之子』。」他特意停下吃飯的動作多聽了一會兒祁闊的科研成就，頂級期刊影響因子之類的，他聽不明白，但覺得很厲害。

祁闊是個很厲害的科學家。

嚴朗聽到別人誇祁闊，忍不住彎彎眼睛，仿若聽到誇自己一樣高興。

這是他認識祁闊的第二天，像是已經認識了無數年，或許是失憶後的雛鳥情節，嚴朗試圖給自己不正常的依賴找個正常的理由。

嚴朗腦袋裡響起震耳欲聾的反駁——可祁闊就是個很厲害的科學家啊，這跟嚴朗對祁闊飆升至爆棚的好感度沒關係。

然而嚴朗忘記他睜眼看到的第一個人是楊宜。

往常同事笑稱祁闊為「宇宙之子」時祁闊沒覺得有什麼問題，這個稱呼從嚴朗嘴裡冒出來就羞恥得上頭。高冷的研究員在狼犬漫長的反射弧接收到性騷擾訊號之前整理好表情，頂著一頭亂糟糟的頭髮將自己薅出嚴朗的懷抱，故作鎮定地推一下鏡框，說：「我們快點走，食堂要打烊了。」

兩人踏進食堂的時間較晚，廣闊的大廳裡稀稀拉拉幾個人零星而坐，視窗剩下的炒菜有一些空盤。嚴朗要走最後一勺魚香肉絲和一盤土豆絲，一碗米飯，他彎腰問打飯的阿姨：「請問這個米飯，是從哪裡來的？」

「六十三層運來的。」阿姨說，「那裡是水稻種植基地。」

「謝謝。」嚴朗端著餐盤落座於祁闊對面，他覺得既震撼又在情理之中，畢竟資源集中的政府調配效率離奇的高，一年內做到地上物資全線轉移地下在他的國家是一件發生過無數次的奇蹟。

「在想什麼？」祁闊問。

「我時不時會想起一些事情。」嚴朗說，「小細節。」記憶破破爛爛不連貫，像剪碎的舊相片，偶爾從隻言片語中還原出全貌。

「正常現象。」祁闊說，「你的底層記憶90留存，你回想到的是10和一些情感記憶。」

「我有機會想起所有嗎？」嚴朗問。

祁闊毫不猶豫地回答：「有。」他低頭吃一口小炒肉，「穿梭機建好後，你回到過去，就都能想起來了。」

聽起來祁闊給他畫了一張巨大的餅，嚴朗夾起魚香肉絲拌進米飯，默不作聲地吃進嘴裡。

「你想去外城的事，我想到一個辦法。」祁闊說。

嚴朗眼神一亮，失憶問題短時間內沒法解決，去外城開開眼界也足夠吸引他。

「通訊室的全真通訊艙，能夠傳輸嗅覺和味覺。」祁闊說，「你本人不能出去，但可以藉助通訊艙去外城看一看。」

嚴朗連連點頭，扒飯的速度瞬間提升至乾飯王的級別，碗底乾乾淨淨一粒米都沒剩下，他亮了下碗底，說：「誰知盤中餐——」

「粒粒皆辛苦。」祁闊接下句，「地下城裡不會有人剩飯。」

嚴朗本質是個純粹的人，沒那麼多心眼，想做什麼做什麼，祁闊與他相似，又不完全相似。嚴朗屬於積極堅韌的純粹，祁闊則是冷淡執著的純粹。

狼犬對一切陌生的事物懷抱充足的熱情，祁闊更像條蛇，盯著狼犬毛絨絨的脖頸嘶嘶作響，畢生的夢想是纏在狼犬背上曬太陽。

嚴朗將空碗收進餐盤放到收殘處，他問祁闊：「你下午上班嗎？」

「上班。」祁闊說，聲線平穩冷靜，「有事找我的話手環聯絡，我一直在實驗室。」