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新任總督張大人要禁菸了，不過這煙怎麼禁？難不成就是由這禁菸管理局禁？

年輕計程車子們覺得很新奇，對著禁菸局的招牌指指點點，議論它的品銜和職權。許多人都認為這個充滿洋味的“局”的品級一定很高，不過也有人覺得，這品級定不會高，要不然豈不呆在城內，反倒被趕出城去？

當然也有人說能在這裡謀個差事就好了。旁邊立即就有人譏笑：到這裡來謀差事，這禁菸的差事多肥啊！能輪得到你，你家中可有長輩在朝為官，可有品級在身？那人頓時便不再吱聲，臉上現出幾分沮喪來。

而年紀大的人瞧著這禁菸局的樣子，都被這種怪現象所唬住。其中讀書識字與官場多少有些往來的人則搖頭嘆息：一個臨時辦事的“局”招牌，掛在這破地方，這不是擺名了這禁菸不就只是走過場嗎？當然也有激烈的甚至罵道：這個張香濤根本就是借禁菸之名行以斂財！好辦他的洋務，至於這禁菸局不過只是一個聾子的耳朵擺設。

罵歸罵，恨歸恨，但到底也沒有哪個敢冒制臺虎威，將禁菸局的牌子摘下來砸掉。湖北禁菸局的招牌，天天都堂堂正正地掛在那，不過那若大的院子裡，除去正在整治著舊軍營的工匠，卻瞧不著其它人來。

越是如此，越有是有人覺得這座衙門裡有機會。更何況，從一開始，便有人盯上了這塊肥肉，就連同作為總督衙門總文案的趙鳳昌，也看出禁菸局將是一個奇貨可居之處，不過也正因為他作為總督衙門總文案，他才知道張之洞與唐浩然的約法三章，那約法三章的第一條，便是香帥不得插手禁菸局的人事，所以他便在第一時間阻住了這個念頭。

雖說有人能阻住這個念頭，但卻還有人打著禁菸的局的主意，比如有人打著什麼“煙局草創事物繁忙，想來子然也需要人在一旁幫襯、幫襯”請求張之洞派其去禁菸局。而張之洞則直接回答道。

“既然你有意去禁菸局，那便去找子然吧，本官已經把禁菸局一應事物都交給子然，你去找他便可！”

誰能拉下來臉去一個後輩為自己謀差事？

聽了這事後，趙鳳昌便打消了去禁菸局的念頭。他尋思著今後以張之洞的私人代表身分更好，既不負實際責任，又可以坐得大利，不過，想法歸想當，有些事總是推不掉的。有趙鳳昌這種眼光的人，在湖北官場中不少，尤其在候補官這一群體中更多。這會湖北有候補道、府、縣及佐雜近八百人，他們的頂子都是用錢買來的，之所以買這頂子，八九也是想以此賺取更多的錢。但這個生意也不好做，賺大錢的固然有，偷雞不著蝕把米的也常見。

現在武昌來了個張制臺，這個張制臺一上來，這邊吏治還沒開始整頓，制臺的威風還沒抖起來，下面的人還提著心吊著膽，那邊便一紙奏摺，要禁菸，旁的不說，這東西只要一禁，作為主管的衙門，那銀子今後還不源源不斷自己送上來來，白花花的銀子將會像海水一樣的流入個人的口袋裡，當初買官花的銀子可不就回來了。

至於這禁菸局更是前所未有的衙門，讓這官場平添成百上千個自古未有的職位。這職位品級什麼的倒是其次，可這湖北66個州縣，隨便落個差事，便是一天到晚跟銀子打交道，和那些煙商打交道的時候，順便抬抬手對方還不幾百兩上千兩銀子朝自己口袋裡塞啊，就是一縣太令也不見得頂得上這位子！

據說這張制臺還不是全禁，說是什麼漸禁，至於這漸禁是怎麼個禁法，就像把煙變成鹽一般，像鹽一樣，到時候有禁菸局出面賣，換句話來說，只要有人吸菸，日後這禁菸局的黃金白銀會堆得山一樣的高，這管也是財、放也是財，管放之間油水大的全不是人敢想。

張制臺真個是財神菩薩呀！

這些個以發財為惟一追求又無實際職守羈絆的候補官，除極少數腦子尚未開竅者外