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“您把這叫攻擊？自從我認識您以來，您總是拿地球的不發達技術取笑。現在您感到了這種技術的威脅了？”

“他們消滅了我的巡航飛船！”

“因為您未能保護它！”羅丹說道。“這艘飛船能毫不費力地抵禦地球的任何武器。這您是知道的！”

托拉沉默了。她眼睛中的紅色從幾乎合上了的眼皮中間射了出來。

“好啦，”羅丹聲音很疲倦地說道。“我們著陸！或許還有東西要救援。”

尼森的喊叫引起了他們的深思。

“我的天哪，這是什麼？”

他們為了觀察爆炸曾對火箭的飛行進行了跟蹤。現在他們猛地轉過了身，盯著飛船的殘骸。

弗雷特看到有東西從外皮上脫落了下來，慢慢地落到了月面上，並在飛行中變成了灰塵。當他理解到發生了什麼之前殘骸的多一半都變成了灰塵。德靈豪斯嘆息著。這使弗雷特又陷入了思索。

“請您不要動！”

尼森答道：“是，長官。我在等著。”

我的天，弗雷特禁不住想到，我們攻擊錯了！

地球這時對阿爾孔人的武器已經很瞭解了，以至於弗雷特能夠識別出他的飛船被摧毀的樣式。其微觀結構上與使固體分子結合成晶體的場相類似的電場，瓦解了晶體，並使分子游離了出來。剩餘下來的只有原來固體組分構成的稀薄氣體。

德靈豪斯伸長了脖子凝視著這被摧毀的過程。“灰狗號”的外壁瓦解得什麼也沒有剩下。整個過程持續了四五秒鐘。失去了支援的反應堆、噴嘴和燃料箱都滑到了月面上。

弗雷特屏著氣息看到墜落下來的部件沒有再受到攻擊。當沉重的反應堆晃晃悠悠地停下來的時候，他開始相信這個奇蹟。轟擊停止了！

“尼森！”他說話的時候聲音弱得上尉剛好能夠聽到。“到這裡來！”

就在這時，一個黑影來到了陽光普照的平原上空。少尉驚叫地轉過身，被嚇得一瘸一拐的。

然而這只是球形飛船在開始著陸。

尼森在三個季度前曾經看到過它。那時他和弗雷特一起曾攻擊了其殘骸就在他們面前的那艘巡航飛船。

“真大！”他害怕地說道。

弗雷特望著球形飛船。好像他的心情重新又平靜了下來。“好吧，我們過去道歉吧！”

羅丹看見了三個人在越過佈滿飛船殘骸的平原。距離近得可以同他們用頭盔麥克風來交談。

“請你們保持理智，”羅丹嚴厲地命令著，“放棄一切無意義的做法！”

“好的，羅丹，”過了一會兒傳來了弗雷特的回答。“我們會像您對三名被擱淺了的宇航員所期望的那樣理智。”

羅丹在聽到這個聲音後突然驚呆了。

“是誰？是您，弗雷特？”

“是的，是我。”弗雷特低沉地嘆息著。

“是誰和您在一起？”

“尼森上尉和德靈豪斯少尉。”

“好。你們請進來！”

羅丹認識尼森，而對德靈豪斯他卻從來還沒有聽說過。

他轉過了身，因為他身後有什麼東西發出了沉悶的響聲。是托拉。她激動地把床折了起來。

“弗雷特！”當羅丹望著她時她說道。“曾經毀滅了我的巡航飛船的那個人！”

羅丹沒有讓她繼續說下去。

“弗雷特不是單獨的一個人。整個罪過不能由他來承擔。如果想一想他只是執行命令的話，就根本不能由他來承擔。”

托拉的眼睛裡噴出了火焰。

“您同這些人有什麼打算？”

“將他們帶上，您是怎麼想的？”羅丹干巴巴地說道。