第36部分(第1/5 頁)

災民南返那日，不少人繞道衙前街，在衙前廣場跪拜叩謝才離去。

衙前榜廊很快張貼出告示，揚善明德，敲鑼宣揚本次賑災縣內商賈的義舉。

朝廷懲處罷免部分官員，獎賞了及時妥善安置災民的太守。

命喪家毀，損財奔忙，揚名得利，眾人得失各不同。

祭祀城隍神，以求神靈保佑城內居民安居樂業，原是三月裡的慣例。

因著大雨毀了民居，傷了性命，又眼見南方水患之禍，祭祀一事百姓也額外重視起來。

陳子敬於祭祀前三日進行齋戒，沐浴更衣。一眾書吏未有要求，都自發的齋戒。不少百姓也齋戒焚香，以示心誠，欲求庇佑。

衙門事務如常，但因齋戒期間不得行刑，不得判案刑殺，直至祭祀完成前，刑房的工作都停了，專給禮房打雜，籌辦祭祀事宜。

祭祀前一日，陳子敬到城隍廟中，正式守齋。撰寫祭城隍文，書於五尺黃綢之上。牛羊宰殺洗淨，入鍋煮熟。陳子敬拈香祝禱，行祭祀前禮。

當晚，都歇於城隍廟。

夜裡好安靜，我卻翻來覆去，睡不著。怕擾到同屋的人，披衣起，慢慢踱到院中。明月猶在，落花紛紛。

院裡唯有北首廂房幽幽亮著燈一盞。是陳子敬歇息處。

這應是他第二次於城隍廟行祭祀。第一次是上任，要拜城隍齋戒禱告。猶記得，縣內多少人備了拜帖，在城隍廟外候著，只等著陳子敬的出現。可他卻悄無聲息的拜了廟接了印，驚了一縣的人。但明日，明日註定聲勢浩大。

那晚疑問又浮現腦海。陳子敬身上的變化，衙門裡的人都可以感受得到。清清楚楚，主動姿態。

從上任時悄無聲息的舉辦儀式。上任近半年，出衙門的次數寥寥可數。到這次大雨，賑災撫卹，宴請商賈，探望親民，忽然頻繁出現在眾人面前。變化不可謂不大。

變化也不可謂不好。可是，為什麼，忽然就有了轉變？

聽聞悄無聲息的上任，以為他是為避開候在城隍外慾攀附之徒。上任近半年，他出衙門的次數寥寥可數。多多少少會想，他是不是不願出現在太多人面前，才深居簡出的？聽說書娘子講過，他名滿京城時，過得很恣意瀟灑。

知曉縣令是腿殘時，也曾覺不可思議。他有才幹，有一顆為民之心，以他展現的才能當縣令綽綽有餘。為什麼偏偏來這無甚出挑的平春任了縣令？更好奇，出任縣令，是他所求，還是朝廷指派？

當初明明是避開眾人眼光，不願把自己推到眾人眼前呀！被動的，的的確確，有種職責所致，不得以為之的感覺。但現在清清楚楚是主動姿態。

那次夜遊，我不過覺得他一人夜裡出遊不妥，他語氣當時就冷了，心裡是明明白白的不高興。是了，夜遊或許就是徵兆！我怎麼就沒想過，為什麼他撇開所有照顧他的人，要一人遊平春呢？不論縣令是他所求還是受指派的，他擔起一縣重任，面對眾人是定局。無論他喜不喜歡。

夜遊平春，可否理解為，那是他試著踏入眾人眼光，坦然將弱勢擺在眾人眼前的嘗試？

可雨中，傘下，清晰感受到的痛楚，不是我的。是他。

如飛鳥斷翅，被禁錮，被困住。

不由長嘆。卻是為何。

漫漫月夜，暗香幽幽。

屋內燭火微弱，窗上緩緩印上人影，隱隱綽綽。

我怔怔瞧著，窗上人影輪廓淺淡，長夜清冷迷茫。

為誰，獨立中宵。

祭祀當日。

鄉紳商賈、賢達士人、縣民百姓一早聚集於城隍廟外。禮房書吏一聲喝唱，尾音婉轉，廟門徐徐開。

陳子敬著一身禮服，獨自從門內行至神像前。