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爹瞧著褚珀笑了笑，繼續說，“老天總不下雨，地裡莊稼顆粒無收。有錢的自不怕，沒錢的都餓得不成形了。家裡倒不是沒糧，但誰也不知災情要耗多久，米都一點點攢著。後來每天有一碗清水粥都開心得很。我和你齊叔都是男孩，頓頓都不給吃飽，餓得面黃肌瘦，整天懨懨的。總去村裡有錢人家圍牆外聞米飯香，越聞越餓，卻捨不得走。現在想來都跟夢一樣。”爹爹微微一笑，面色又變回來，“幾月過去，好些人得了腫病，扒觀音土刨草根的都有，但還有不少人餓死了。那時就算是黴米爛穀子，在我們眼裡都是救命的糧。平頭百姓，哪家捨得浪費糧食。”

我問，“沒人開倉賑糧？”災荒，餓死人，最可怕的是引起人相食。官府設定官倉目的之一不就是為預防災荒麼，為什麼不管。

爹爹嘆了聲：“哪有那麼多好官，災年不止一處缺糧啊。”

褚珀兩眼亮晶晶，挺直小腰桿大聲說：“爹爹放心，珀兒長大了一定多掙錢，讓爹爹每天都有好吃的！”

爹爹頗欣慰，揉著褚珀柔軟的發。

我起初被褚珀大嗓門嚇了一跳，聽他豪言壯語忍不住笑了。

作者有話要說： 最近幾天據說是修管道，老不定時停電，

先前為寫文看字舒服換了臺桌上型電腦，停電麼法寫文

所以這章更晚啦~

☆、所失

膳房院中人滿滿當當的坐著，卻不若往常閒聊瞎侃，上飯用膳前，都默默坐著各懷心事，房內極安靜。

“吱——”有人推門進來，見情形如此，舉棋不定進退不得，手腳皆懸在半空，好不踟躕。

眾人望去，原是戶房眾人，有人有些吃驚，又立刻扯起嘴角，展露笑意。她們本訕訕的，瞧著眾人目光，強挺著直了脊背，入室內尋了處角落坐著。眾人眼光仍不住飄去，但聞一聲嘆息，砸落眾人心間，沉悶的氛圍霎時衝破。千重思慮，萬般揣測終按捺不住，悄聲談論起來。

眾人所議乃是糧案，案發於六天前。

六天前，倉嗇夫以陳腐黴米充入軍糧，以圖矇混過關。孰料路上被發現，押解士兵不敢大意，派一人速趕回來稟告，由此案發。陳子敬親至糧倉，督查此案。查糧倉定損失，單查一座倉房，就查出了五百餘石損失，其中丟失穀子兩百餘石。當夜未審，第二日又等清查其餘幾倉，推後了一天。

第三日開審，倉嗇夫皆萎靡驚惶，起初都不肯認罪，待陳子敬使了計策動了刑罰後，案犯中管事的認下了，說丟失的穀子是自己拖去是私賣了。至於賣到了何處，那管事的說在鄰縣僱人零散賣的，所僱之人姓名及過程說得很詳細，陳子敬覺有疑，反覆訊問，而管事所言都與之前所言無差。其餘人皆承認是從犯，但眾口一詞辯說自己未參與其中，只迫於管事威壓又貪圖錢財，給她打了掩護罷了。戶房關聯之人亦被訊問，暫收押牢中。這幾人是分開收押，應無串供可能。最後只得停審收押，待衙役將鄰縣被僱傭的人押回再審。

誰料管事的當天夜裡在獄中自盡了。衙中眾人大驚，案犯還未定罪判刑在牢獄中死去，為衙門所忌諱，身亡之人是公差犯案，偏巧又是年底，官員一年政績考核之時出了事，上頭必然不喜，徹查怪罪也極有可能。縣官若是不穩，底下人亦難安生。

沈桑原初步驗了屍，確定自殺無疑。趕去鄰縣的衙役回來稟告，關於鄰縣被僱之人是虛構，鄰縣根本無此人。疑雲重重，陳子敬又提了眾倉嗇夫家人來訊問，都哭天喪地一概不知。待要徹查，郡裡太守傳了封信，衙裡便按兵不動至今日。

年節將至，可衙內氣氛一日低沉過一日。案發時衙內書吏多覺事不關己，只盼別影響年節氣氛。如今皆心念此案，一是案情瞬時變化，複雜難偵，有頗多值得推敲之處。二是案子暫停