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「既然如此，那我就看你們能把我帶到什麼地方去吧！」

小和田君已做好心理準備。

突然間，沒完沒了的宴會一下子走到盡頭。

眼前是一個空蕩蕩的陰暗房間。

大約五十張榻榻米的房間裡，兩側是白色的紙門，紅色的光線在紙門上搖曳著，正前方是壁麄和通往另一個房間的拉門。房間的正中央鋪著兩張榻榻米大的天鵝絨地毯，上頭擺放著會讓人連想到《一千零一夜》【※又名《天方夜譚》，是一部源於東方口頭文學傳統，於西元九世紀左右以阿拉伯文寫成的故事書。】的超大水煙管和紅色玻璃的西式煤油燈，四周圍繞著三張紅色的沙發。水煙管時不時地發出細微的啵啵聲響。走近一看才發現，有群穿著紅色背心，瘦小如同嬰兒的老人坐在沙發上。

「晚安。」

小和田君囁嚅地試著打招呼。

老人們在西式煤油燈的紅色燈光照耀下無聲地笑著，臉皺成一團，嘴裡咬著從水煙管長長地伸出來的紅色煙管濾嘴，煙霧不斷地從滿臉皺紋中應該是嘴巴的縫隙吐出來，讓人不禁擔心起他們的身體是不是有哪個地方正在起火冒煙，感覺就像是在跟樹齡五百年的盆栽對話。

從老人們口中吐出來的煙霧像條蛇在充滿整個房間的紅色光線裡蠕動著，沒多久就被吸進隔開這個房間和下一個房間的拉門縫隙裡。

「是這裡的意思嗎？」

小和田君把手放在拉門上。

震天價響的笑聲讓整棟建築物搖晃起來。

※

當拉門在背後關上，撼動整間居酒屋的笑聲戛然而止。

又是個大約五十張榻榻米大的房間。

有個穿著紅色浴衣的小女孩站在小和田君的面前。小和田君感覺自己好像在哪裡見過她。

小女孩嘴裡不知含著什麼，小巧的臉頰鼓鼓的，在小和田君面前欠了個身，擺出「請往裡面走」的手勢。

要說這個房間裡有什麼照明，只有在穿過整個房間的正前方的拉門前有一盞駒型燈籠，上頭寫著「狸山」的黑字。然後在燈籠旁，還有一個穿著紅色浴衣的小女孩。這個小女孩背面向小和田君，宛如貼在後面拉門上的一抹剪影。

小和田君走進房間裡。

「真傷腦筋，來到一個令人心裡發毛的地方了。」

耳邊傳來祇園囃子的聲音。感覺就像橫越一望無際、滿地荒涼的原野，一直走不到眼前那個背對自己的小女孩身邊。腳步沉重。為什麼會這麼冷呢？

他想起小時候跟家人一起去海邊的事。明明是想在溫暖的淺灘游泳，沒想到水溫突然驟降，害他始料未及，當他發現胡踢亂蹬的腳尖踩不到地的時候，委實恐怖至極。

背脊如有電流竄過。

小和田君回頭一看。

彷彿就是在等他回頭，剛才的小女孩擺出奇妙的動作。

小女孩閉上眼睛，把背挺直。當她噘起嘴唇，