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門外的腳步聲仍在響著，好在貂蟬的鬼魂並沒有來找他的麻煩，要不然的話，恐怕現在他自己也已經變成了鬼魂。

室中，燈光昏冥照在大大小小的棺木、紙人上，幻化出各種詭異的圖案。沈三發第一次感覺到，自己開了好多年的棺材鋪看上去竟然如此恐怖。他吃力地從地上慢慢爬起來，打算到裡屋睡覺。

忽然，又是一陣急促的腳步聲從遠處傳來，使他略微放鬆的心再一次被提起。很顯然，這一陣腳步和剛才“貂蟬”的腳步聲完全不同，而且“貂蟬”的腳步雖然走遠了些，並未消失。莫非還有第二個“鬼魂”出現？沈三發忍不住又走到門邊，不由自主地從門縫中偷偷向外張望。誰知，他剛把頭貼到門上，一陣很輕很輕的敲門聲在他頭部上方響起。沈三發倒吸了一口涼氣，嚇得什麼話都說不出來，喉間“咕嚕咕嚕”的吞嚥聲，聽起來卻象一個個悶雷在他耳邊迴盪。

“沈掌櫃的，開門！沈掌櫃的，開門！”一陣說話聲傳了進來，沈三發聽出，那好象是高笑天的聲音。雖然感到奇怪，但還是朝外張了張，然後輕手輕腳開了門。

“高先生。這時候……。”沈三發剛開口就被高笑天阻止，示意他進去再說。

等到高笑天進來，沈三發轉身把門關上，不解地看著高笑天。

高笑天已經開始說了：“我被街上的那聲音弄得實在睡不著，所以，忍不住跑下來看看。路過你門口，見你還亮著燈，就進來問問你。”

“你也聽見了？”沈三發問道。

奇怪的是，此時街上已聽不到腳步聲。高笑天一下子衝到門前說：“我必須找到她。”說完就打算開門。

沈三發不知什麼地方來的勇氣說：“我，我也去。”

高笑天沒有說話，開門朝著剛才腳步傳來的方向趕了過去，沈三發緊跟其後。當他們走到街上的時候，空中正好透出了些微月光，可是，街上卻看不到人。本來棺材鋪的位置幾乎是位於街的盡頭，高笑天知道走到底旁邊就有一條小路可以轉到沈三發臥室的窗外，這條路他曾經走過好幾遍，而且都是在半夜，因此相當熟悉。現在他就毫不猶豫地走了過去。

繞了好大一圈，他們來到了臥室外面的小巷。小巷很窄，有些彎曲，較之前面的街道跟加幽暗，所以，走路時必須十分小心，稍不留神就會被兩面房屋中伸展出來的低矮房簷撞上。高笑天一邊躲避著頭上、腳下不可預知的危險，還要注意前面。

“好象就在前面。”後面傳來沈三發顫巍巍的聲音。

第7卷　第53節：沈記棺材鋪之空棺六（下）

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果然，就在前面不遠處的一件矮屋下，有一樣黑乎乎的東西露在外面，那好像是人的一雙腳。高笑天顧不得許多，加快了腳步，等到他走近時才看清，原來是有個人坐在屋簷下，那個人正是貂蟬。

“啊！”沈三發發出一聲輕呼，已經斜倚在別人家的牆上，渾身抖個不停。而高笑天則輕輕俯下身軀，伸手在貂蟬的鼻翼下探了探。回頭小聲對沈三發說：“她睡著了。”

沈三發驚愕的程度已經到了無以復加的程度：“睡著了？那她到底是死是活啊？”

高笑天一下子將貂蟬橫抱了起來，邊走邊說：“目前還不清楚，先弄回去再說，這個人對查明真相很重要，你幫幫我，記住今晚上的事不要對任何人提起。”

沈三發不知所以地跟著高笑天來到客棧後門，只見高笑天把貂蟬輕輕放到地上，對沈三發說：“你先在這看著，別讓她跑了，我去開門。”說完朝著客棧前門方向轉了過去。一陣晚風吹來，輕輕撩起了貂蟬的長髮，沈三發覺得她可能馬上就要站起來，撲向自己。他感覺自己的咽喉似乎已被咬住，透不過氣來，覺得自己馬上要死了。

客棧