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和東方笑動過手了？”我道：“是的，在要緊關頭，又是渾身痠軟，和那日在應天中山王府門前一模一樣，真是奇怪！”楊月嘆了口氣，道：“陽陽哥哥，以後千萬不要再動殺人的念頭了！”說完掀開帳門，出帳而去。

我聽了這話，不禁大奇，楊月為什麼要叫我不要動殺人的念頭？難道和我突然無力有關？轉念一想，不禁失笑，暗想楊月近幾個月來一直和我在一起，她知道的事情我怎會不知道？再說了，楊月也不會有什麼事瞞著我的，當下脫了軍鎧，上榻而睡。

一夜無事，第二日起了個絕早，整集左軍，宣佈左軍變前軍，全速追擊朱棣，而楊月，則讓她留在中軍由徐輝祖照顧，這樣我就無了後顧之憂，只顧追敵。

可誰知我全速進軍追擊，卻始終未再見到朱棣的影子，值得慶幸的是，一路收復了一些被朱棣曾佔領的城鎮，在濟南城坡之後的兩個月之內，我追著朱棣的尾巴，依次收復了濟寧，汶上，大名，館陶，臨清等地，而這些地方守軍均是一觸即潰，並未耗損我太大的兵力。

這一日來到山東東昌，但見城上旌旗招展，我吸取之前取城的經驗，以為此城也如之前一般，一戰即下，因此馬不停蹄，一到城下便下令攻城。誰知前鋒剛一攻近城門，聽得一聲炮響，城頭上箭如雨下，還有三門紅衣大炮對準我軍直轟，我見勢不妙，忙下令退軍，等得眾軍退回安全之地，一清點，已傷亡了五六百人，這是自濟南大捷以後，我軍首次損失如此慘重。

我心下懊惱，隨即下令原地紮營，待看清形勢以後再攻城，當晚紮營而下，就在當地過了一夜。

第二日一大早，我叫上成之龍，策馬向前，來到東昌城前，走近一看，不由得暗暗叫一聲道：“好大一座堅城！”只見一片平地之上，一座大城矗立在前，護城河城寬四丈有餘，此時方當十一月中旬，北風呼嘯，護城河中水已乾沽無幾，深達丈餘，城牆高約七八丈，城頭三門大炮威風凜凜，炮口對準我倆，只覺黑洞洞的，深不可測。

我轉頭對成之龍道：“成兄，你看這東昌城如何？”成之龍道：“陽將軍，稱末將為兄，末將愧不敢當！”我笑道：“現在只有你我二人，我當成兄是朋友，莫非成兄瞧不起我？”成之龍忙抱拳道：“末將不敢！”我又笑道：“那不就得了？成兄，你看東昌城能破否？”成之龍道：“依末將之見，要破此城，只有一個字：難！”我道：“如何個難法，成兄可否述說一二？”

成之龍道：“首先，此城護城河極寬極深，要渡河攻城就是最大的難處；第二，城頭這三門大炮，深具威力，我軍如進攻在對方炮轟之下，必定死傷慘重！”我介面道：“我們不是也有炮嗎？”成之龍搖頭道：“攻城炮與守城炮射程一樣，但效果卻大不相同，我軍若也以炮攻，則一到對方射程範圍之內，對方已經開炮，而且我之前所說的射程，只限於兩軍的大炮都在平地，守城炮居高臨下，其實射程是比攻城炮要遠的。”我點點頭，道：“原來如此，陽陽受教了。”

成之龍繼續道：“這第三嘛……”我道：“還有第三？”成之龍點頭道：“這也是最關鍵的一點，此城如此死守，朱棣必在城內，而朱棣身經百戰，深具韜略，濟南一戰，我軍只是取巧才獲大勝，而今朱棣吃了一次大虧，必定不敢再出擊而戰，如若嚴防死守，此時已近嚴冬，南軍不習北戰，只要他再堅持一個月，我軍不戰自退。”我聞言陷入了沉思，成之龍所說的，實在很有道理，此城如此堅固，強攻必不可下，而持久圍城之戰也已在寒冬中不可使用，我身具九陽神功，自是不懼寒冷，但眾兵將卻抵不得北方從地獄裡吹來的寒風。

我嘆了口氣，道：“成兄之言，都是事實，此城實在難破，先回去罷！”我倆策馬回營，當日無話。

一連三日，都苦無良策，到第四日